Linux® 的最重要创新之一就是转变为hypervisor（或运行其他操作系统的操作系统）。现在涌现许多使用 Linux 作为内核的 hypervisor 解决方案。本文探索 hypervisor 背后的原理，以及两个使用 Linux 作为平台的 hypervisor（KVM 和 Lguest）。

hypervisor 之于操作系统类似于操作系统之于进程。它们为执行提供独立的虚拟硬件平台，而虚拟硬件平台反过来又提供对底层机器的虚拟的完整访问。但并不是所有 hypervisor 都是一样的，这是件好事，因为 Linux 就是以灵活性和选择性著称。本文首先简要介绍虚拟化和 hypervisor，然后探索两个基于 Linux 的 hypervisor。

虚拟化和 hypervisor

我们首先花一点时间理解为什么虚拟化很重要，以及 hypervisor 的扮演的角色。（要更多地了解这两个主题，请参见 参考资料）。

在本文中，虚拟化 就是通过某种方式隐藏底层物理硬件的过程，从而让多个操作系统可以透明地使用和共享它。这种架构的另一个更常见的名称是平台虚拟化。在典型的分层架构中，提供平台虚拟化的层称为 hypervisor （有时称为虚拟机管理程序 或 VMM）。来宾操作系统称为虚拟机（VM），因为对这些 VM 而言，硬件是专门针对它们虚拟化的。图 1 简单的展示了这个分层架构。


图 1. 显示常用硬件虚拟化的简单分层架构
 


 

平台虚拟化的好处很多。美国环境保护署（EPA）报告的一组有趣的统计数据就证明了其好处。EPA 研究服务器和数据中心的能源效率时发现，实际上服务器只有 5% 的时间是在工作的。在其他时间，服务器都处于 “休眠” 状态。在单个服务器上的虚拟化平台能够改善服务器的利用率，但是减少服务器的数量才是它的最大功用。减少服务器数量意味着减少不动资产、能耗、冷却和管理成本。使用更少的硬件还能提高可靠性。总之，平台虚拟化不仅带来技术优势，还能创造成本和能源优势。

在图 1 中可以看到，hypervisor 是提供底层机器虚拟化的软件层（在某些情况下需要处理器支持）。并不是所有虚拟化解决方案都是一样的，您可以在 参考资料 中了解更多的虚拟化方式。继续讨论进程，操作系统将对机器的底层资源的访问虚拟化为进程。hypervisor 也做一样的事情，但其对象不是进程，而是整个来宾操作系统。

hypervisor 分类

hypervisor 可以划分为两大类。首先是类型 1，这种 hypervisor 是直接运行在物理硬件之上的。其次是类型 2，这种 hypervisor 运行在另一个操作系统（运行在物理硬件之上）中。类型 1 hypervisor 的一个例子是基于内核的虚拟机（KVM —— 它本身是一个基于操作系统的 hypervisor）。类型 2 hypervisor 包括