前两天有个朋友问起关于rem的一些问题，让我有些在意。因为随着CSS3的逐渐成熟，在优雅降级/渐进增强原则的保障下，很多CSS新特性已经不在是试用特性，而是在Web设计中得到广泛推行和应用！而CSS3新增的单位rem也在其列，当朋友问起时，我才意识到自己对这个单位也并不是很了解，趁着周末有些闲暇时光，不妨给自己的大脑充充电。
定义
Equal to the computed value of font-size on the root element. (W3C)
直译是“与根元素的字体大小相等”，当然也有一种更直接的理解root em。我们知道在HTML中根元素其实也就是<html>元素，所以rem单位其实是相对于<html>元素的字体大小而言的。
场景
为了方便说明rem单位的功效，我们先来构造一个很常用的页面结构，然后分别使用px和rem在对比实现。通常我们在制作博文阅读页面的时候都会先将博文的标题(h2.article-title)显示，然后后面紧跟丰富的博文内容(div.article-body)，最后可能还会在博文的尾部(div.article-foot)显示作者或发布时间等等。而为了让文章的结构更为清晰，我们一般会将文章的标题放大突出显示，而结尾可能也会做缩小弱化处理，大致结构如下：
<div class="article">
<h2 class="article-title">这是文章的标题</h2>
<div class="article-body">
我通常把文章内容放置在这里。<br>这样看起来比较舒服。
</div>
<div class="article-foot">
发布人：MrZheng 发布时间：2015/11/08
</div>
</div>
我们可能希望在页面上显示的效果是这样的：
我们这里不去关心布局，只看字号：标题18px，内容14px，尾部12px。接下来我们来看看如何分别使用px和rem来实现预览样式。
px VS rem
首先是使用px实现：
.article-title {font-size: 18px;font-weight: normal;}
.article-body {font-size: 14px;margin: 10px 0;}
.article-foot {font-size: 12px;}
然后，我们看看rem版本：
html {font-size: 10px;}
.article-title {font-size: 1.8rem;font-weight: normal;}
.article-body {font-size: 1.4rem;margin: 10px 0;}
.article-foot {font-size: 1.2rem;}
为了验证rem单位最终在浏览器上显示的字体大小确实是预设的18px，14px和12px，我使用Chrome调试工具在Elements面板的Computed面板查看了结果：
好了，说明rem最终实现的效果确实可以达到和直接使用px一样的结果。但是单从上面的代码来看，我们发现使用rem其实比使用px需要更多的代码，而且也并没有发现其他什么优势，那么CSS3为什么会增加这个单位呢？
rem的优势
我们从上面的代码中可以发现，在使用rem的时候，我们给标题、内容、尾部设置字体的时候使用的是一个小数，而最终我们在浏览器中看到的却是我们需要的18px、14px和12px，结合定义部分提到的rem是相对于根(html)元素计算的，那么就好理解了，以标题为例：10px * 1.8 = 18px。所以，rem的优势便不言而喻了，可以通过修改html元素的font-size直接控制整个网站的字体乃至其他尺寸属性的值的大小（诸如：margin，padding等）。
那么，有人可能会问：我的网页放在那里显示得好好的，我没事改什么字体大小，调什么间距？即便久了我想换换风格，那也可能改改颜色，换换布局，跟这尺寸单位压根儿没多大关系吧？
其实并不是这样的，我来给大家说两个情况。
第一，我们做网页，要考虑到访问我们网页的各个群体。要考虑视力好的，也要考虑视力差的；要考虑喜欢看大字多翻页的，也要考虑看小字多显示内容的。所以当有一天我们的网页需要增加一个点击按钮切换大、正常、小甚至更多字号的时候，你就会意识到rem是多么的让你感动了。还是以上面的场景为例，我们假设通过在html标签上增加class来切换字体。
先看px的：
.article-title {font-size: 18px;font-weight: normal;}
.article-body {font-size: 14px;margin: 10px 0;}
.article-foot {font-size: 12px;}
/* 大字号 */
html.big .article-title {font-size: 27px;}
html.big .article-body {font-size: 21px;}
html.big .article-foot {font-size: 18px;}
/* 小字号 */
html.small .article-title {font-size: 14.4px;}
...此处省略几行
再看看使用rem的：
html {font-size: 10px;}
.article-title {font-size: 1.8rem;font-weight: normal;}
.article-body {font-size: 1.4rem;margin: 10px 0;}
.article-foot {font-size: 1.2rem;}
/* 大字号 */
html.big {font-size: 15px;}
/* 小字号 */
html.small {font-size: 8px;}
其优势，就不用我再多说了吧？
第二，在移动智能设备剧增，响应式网页设计如此火热的时代，我们在设计网页的时候，怎能不考虑移动设备，怎能不考虑移动设备高清屏？！通常移动设备的显示区域比起传统PC电脑已经少了很多很多，如何能在更小的区域显示更多的内容，一直是设备产商和开发者们努力的方向。高清屏的出现很大程度上解决了这个问题，有了高清屏就意味着在传统PC上的字号即便缩小一半，放到高清屏上仍然能够保证清晰可识别，不影响阅读，也不会导致信息丢失。所以，现在网页设计的时候通常会考虑在PC和Mobile中使用不同的字号等样式，那么问题来了，还是像第一个问题一样，在媒体查询中一个一个字号去覆盖吗？这显然是不科学的做法，虽然能达到我们想要的效果，但是成本是相当高的，而且费力不讨好。还是以上面的场景为例。
还是先看px的：
.article-title {font-size: 18px;font-weight: normal;}
.article-body {font-size: 14px;margin: 10px 0;}
.article-foot {font-size: 12px;}
@media all and(max-width: 480px) {
.article-title {font-size: 9px;}
.article-body {font-size: 7px;}
.article-foot {font-size: 6px;}
}
再看rem版本的：
html {font-size: 10px;}
.article-title {font-size: 1.8rem;font-weight: normal;}
.article-body {font-size: 1.4rem;margin: 10px 0;}
.article-foot {font-size: 1.2rem;}
@media all and(max-width: 480px) {
html {font-size: 5px}
}
好了，不举其他的了，相信肯定还有更多的应用场景，但是这两个需求已经有足够的理由让我们去学习和尝试使用rem了。
好东西也有烦恼
至此，rem的优势不用再多说了，但是这么好的东西，我们在实际使用中却并非尽如人意：
这是在caniuse上截下来的rem的兼容性情况，看到左上角那块耀眼的红色了么？在国内IE覆盖还非常广泛的情况下，这块红色带给开发者的痛是痛彻心扉的，但是作为开发者，作为用户体验的服务方，我们很多情况下没理由去放弃他们，那么怎么解决rem的兼容性问题呢？
其实，也不难！CSS中不可被识别的属性或值会被浏览器自动忽略，所以，当我们在使用rem的时候，只要再增加一个px单位的尺寸，那么就可以解决IE8及以下版本浏览器的兼容性问题：
html {font-size: 10px;}
.article-title {font-size: 18px;font-size: 1.8rem;font-weight: normal;}
.article-body {font-size: 14px;font-size: 1.4rem;margin: 10px 0;}
.article-foot {font-size: 12px;font-size: 1.2rem;}
@media all and(max-width: 480px) {
html {font-size: 5px}
}
总结
rem是一个非常有用的单位，在网页设计中常常可以带来事半功倍的效果，但是并不意味着rem可以替代所有的单位，有时候结合使用，相互配合，反而会达到意想不到的效果。然而，新东西的出现虽然总能让人耳目一新，但是却也常常会伴随着很多让人苦恼的坑，还需要我们慢慢去雕琢，慢慢去完善。
作者博客：百码山庄
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