网络应用软件是在网络环境下直接面向用户的软件。
计算机网络通过网络应用软件为用户提供信息资源的传输和共享服务。
网络应用软件可分为两类:一类是由网络软件厂商开发的通用应用工具,像电子邮件、Web浏览器及搜索工具等;另一类是基于不同的用户业务的软件,如网络上的金融业务、电信业务管理、办公自动化等软件。
随着网络技术的发展,如今各种计算机应用软件都考虑到在网络环境下的应用问题。
网络操作系统(NOS)是为使网络用户能方便而有效地共享网络资源而提供的各种服务的软件及相关规程的集合,它直接运行在网络硬件基础之上,为网络用户提供共享资源管理服务、基本通信服务、网络系统安全服务及其他网络服务。
网络操作系统是网络的核心,其他网络软件需要网络操作系统的支持才能运行。
目前,网络操作系统主要有三大阵营:UNIX、NetWare和Windows NT。随着计算机网络的不断发展,特别是计算机网络互联中异质网络的互联技术和应用的发展,网络操作系统开始向能支持多种通信协议、多种网络传输协议、多种网络适配器和工作站的方向发展。