|撰文：莫北
最近一段时间，在准备“科研绘图实战班”课件的时候，看到了很多非常好看的机制“示意图”，如下，看完让人忍不住赞美：“Nice work!” 下面我们一起观摩学习吧。
这些来自不同文章的美图放在一起，竟然非常和谐，就连配色也非常搭，不禁感概：“好看的图表真是千篇一律，而难看的图表是千奇百怪！” 那么，这样的图表是如何绘制的呢？
以看起来比较简单的第一个图为例，我们一起尝试临摹一下。
通过观察这些示意图可以发现，他们基本上是由图形元件、箭头、文字注释三种元素组合而成。添加文字和箭头比较简单，比较难一点的是图形元件的绘制，因此需要专业的矢量图绘制软件Ai(Adobe illustrator)。这里所谓的“专业”，不仅仅是指功能强大，更多是指操作简单且能轻松得到自己想要的效果。
用Ai打开pdf格式的文献，指定打开示意图所在的页面，清除掉无关的段落文字、期刊信息等，并调整画板大小，如下。
通过选择菜单选中全部文字，删除掉（避免干扰），使用吸管工具吸取图形的配色和渐变样式，保存为色板，并储存到本地。更详细的教程请参考《如何“偷走”大牛文章漂亮的配色？》一文。
切换到轮廓模式，如下，可以得到作图草图，也可发现一些原作者的绘图细节，比如不规则图形是如何组合形成的，渐变色的添加顺序等。
接下来新建A4大小的空白画板，尝试绘制图形元件。双击铅笔工具，将平滑值调到最大，然后用铅笔工具绘制波浪线（mRNA），一次不成功可多画几次，也可用直接选择工具进行微调。
接着使用椭圆工具和圆角矩形工具绘制“茎-环结构”，用剪刀工具“剪掉”不需要的部分，然后与上一步绘制的“波浪线”组合起来，如下。
导入前面保存的色板文件，接下来是核糖体的绘制，主要用到椭圆工具和网格工具，椭圆绘制好后，执行扩展对象。然后用网格工具为两个椭圆添加“高光”，如下。
选中下方椭圆的外轮廓，使用橡皮工具“擦掉”一部分，可画出“整体感”更强的核糖体，方法如下：
接下来，使用椭圆工具绘制两个相互叠合的椭圆，然后使用路径查找器的“减去顶层”功能绘制不规则图形元件，如下。
同样的方法，使用路径查找器绘制出其他所需的图形元件，如下。
所有的图形元件画完后，复制多次用到的图形元件，加上箭头和文字，即可组合成一幅示意图。完整的绘制流程，大家也可参考我之前写的Ai绘图教程：《再推荐一个强大的机制示意图绘制软件》，这里不再赘述。
不得不说想要绘制出这样好看的图表，需要花费一定的心思，不过成就感肯定也是满满的！所谓 “一图胜千言”，在科研文章中，这类示意图可常用于展示组织细胞中的分子作用机制、微生物昆虫的生活史、实验流程方法等，在文章结论部分，能有这类示意图加持，发文定会再提升一个层次！
当然Ai除了绘制示意图，更多的情形是用于图表的美化和后期调整。比如，下图这样高大上的“进化树+蛋白结构域”组合图就是用Ai重新绘制后的结果。
想了解原始的“进化树+结构域”组合图如何绘制，可参考我之前写的两篇教程：《iTOL绘制进化树+结构域》和《“全自动”绘制进化树+结构域》。
同样，想绘制出下图这样的代谢通路热图组合图（两个热图的组合），也可以用Ai轻松实现。
如果还没有学会的同学，可以先收藏起来再对照的实操下哦~
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