在我们通常的印象中树蛙的皮肤是绿色的,这是为了与周围的环境积极适应、免受天敌侵害的保护色,这一点很容易理解。
是什么把树蛙变成亮绿色的?
胆绿素
蛙类可以积累大量的有毒绿色素,即胆绿素。对于大多数动物而言,胆绿素是有害的,它会被立即分解或排出体外。
对于人类而言,当红细胞分解时它就会形成,是由血红蛋白分解产生的血红素被氧化、失去铁,使卟啉环打开而形成。它会导致淤伤中常见的绿色,也就是我们受伤时某一块会变色。
国外有研究人员从8个物种中分离这种色素时,发现它与一种蛋白质结合形成复合物,能够保持稳定而无害。这是一种独特的能够反射蓝光的蛋白质复合物,它帮助绿蛙形成了一种不寻常的绿色。要知道,绿蛙身上的色素水平积累到了普通动物无法忍受的程度。
蓝精灵蛋白(Ranasmurfin)
蓝精灵蛋白是从马来西亚树蛙身上分离出的一种蓝色蛋白质,我们知道,蓝色蛋白质在生物学中十分罕见,这种蛙的受精卵包裹在一种蓝色泡沫中,以保护胚胎不受脱水、环境变化等影响。
在X射线下观察它由蓝色和绿色两个a螺旋结构的单体构成,单体间由锌原子连接,与一种蓝色染料很相似。蛙产生泡沫再普通不过了,但一般只是白色或橙色,这种很是稀罕!
进一步说,某些动物的血液是蓝色的并不可一同而语。我们的血液呈红色是因为血红蛋白是红色的,而鲎的血液呈蓝色是因为血淋巴中溶解有叫做血蓝蛋白的蓝色蛋白质,主要也是携氧,所以呈现蓝色血液。
亮绿色成因
根据该团队,上面提到的这种胆色素-蛋白质复合物在全身、淋巴、肌肉和皮肤中都有发现,因为蛙的皮肤大部分是黄色的,所以只要有这种蛋白质复合物存在,蛙整体看上去就是亮绿色的。
在没有黄色的部位,比如肚子,颜色与其他部位不同。
研究发现,在白天,这种复合物会扩散开来,使蛙显示出绿色,从而与周围环境积极适应以更好地保护自己;在晚上休息时,会进入到腿部和肠道。这种复合物在全身变化是整体性的、动态的。
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