提起电磁波,大家应该并不陌生,而微波就是电磁波中的一种。微波通常是指频率介于300MHz到300Ghz,波长介于1m到1mm之间的电磁波。微波通讯在现代社会生活中发挥着重要的作用,根据波长可进一步分为毫米波、厘米波、分米波。
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微波介质陶瓷则是应用于微波通信领域的陶瓷材料之一,主要应用于介质谐振器、介质滤波器、介质基片、天线和卫星等领域。衡量微波介质陶瓷主要有三个性能指标:介电常数,谐振频率温度系数,品质因子。介电常数简单来说表征了谐振器所适合的频率且决定了器件尺寸。谐振频率温度系数,又叫做温漂,表征了器件在环境温度变化下稳定工作的能力。品质因子简单来说衡量了滤波特性和通讯质量。品质因子越高,通讯质量越好。一般来说,介电常数与品质因子呈负相关,而与谐振频率温度系数呈正相关。
1.移动通讯的发展
移动通讯行业的迅速发展使其经历的变革越来越大。由于成本的影响和通讯数量的影响,使其对于用于基础设施的微波元件的材料提出了更高的要求。对于在波长范围800MHz至2.5GHz的微波陶瓷,有如下的发展趋势。
1G-2G时期,即第一代移动通讯和第二代移动通讯主要使用的是自动调谐组合器(ATCs)。这种组合器要求大量高品质因子的微波介质和连接隔离器。但到2.5G系统时,这种滤波器逐渐被淘汰,直到3G时期,这种ATCs组合器已经不被使用。
随着2.5G和3G的发展,在成本的允许下,高品质因子的陶瓷谐振器广泛使用。无论是从大小还是性能来说,高品质因子陶瓷谐振器的滤波效率都高于空气金属滤波器。于是在2.5G和3G通信领域,都采用超线性功率放大器的使用单一(LPAs)和多载波(MCPAs)配置。随着移动通讯的进一步发展,应用低温共烧(LTCC)陶瓷的RF设备逐渐占领市场。
2.电介质材料
电介质材料的应用依赖于现实的要求,对于器件尺寸的限制意味着介电常数应该在30左右,但是考虑到成本和品质因子等其他因素,进一步限制在35-55之间。对于滤波器,由于腔体等因素的影响,对于谐振频率温度系数的要求是应在[-5,+5]ppm/℃之间。而对于窄带滤波器,不宜超过0.01ppm/℃。对于品质因子的要求则是在2GHz的条件下,品质因子在5-15k之间。