简述基本的带通调制方法_超宽带等离子体调制器用于无线通信中太赫兹光转换...-CSDN博客

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专家视点

未来的无线通信网络将需要处理每条链路几十甚至几百Gbit /s的数据速率，需要在未分配THz频谱中使用载波频率。在这种情况下，将THz链路无缝地集成到现有的光纤基础设施中，对于补充无线网络固有的便携性和灵活性优势以及光传输系统的可靠和几乎无限的容量是非常重要的。在技术层面上，这需要新颖的设备和信号处理概念，以便在太赫兹和光域之间直接转换数据流。在此，Ummethala等人实现了一个无缝集成到光子网络中无线THz链路，通过无线接收器处的直接THz到光转换无缝集成到光纤网络中。实验中，开发了一种超宽带硅等离子有机混合调制器作为接收端，它具有频率响应超过0.36 THz，占地面积约600 µm^2，有助于高密度光子集成。进而，用于太赫兹到光学转换，获得了高达50 Gbit /s的线速率工作并以0.2885 THz的载波频率在16米的距离上传输，其中，无线发射机的光到太赫兹转换依赖于单载波光电二极管中的光混合。这个方案实现了无线数据信号从THz载波直接转换到光域而无需下变频到基带或中频。可以预计，在超小型器件中直接光到太赫兹和太赫兹到光转换的结合有可能大大加速太赫兹通信，并推进太赫兹无线链路与光纤基础设施的集成。该成果发表在Nature Photonics上。

S. Ummethala , T. Harter , K. Koehnle, Z. Li, S. Muehlbrandt, Y. Kutuvantavida, J. Kemal , P. Marin-Palomo, J. Schaefer, A. Tessmann, S. K. Garlapati, A. Bacher, L. Hahn , M. Walther, T. Zwick, S. Randel, W. Freude, C. Koos, THz-to-optical conversion in wireless communications using an ultra-broadband plasmonic modulator, Nature Photonics, 13, 519-524 (2019).

无线通信网络中的数据流量正在爆炸性增长，到2021年将占整体互联网流量的60％以上。为应对相关的容量挑战，无线通信网络将需要利用未分配空间中低大气衰减太赫兹频谱超过0.275 THz的频率窗口。此外，将未来的无线链路紧密集成到光纤基础器件中至关重要，例如，在太赫兹光纤或光纤到天线架构中。这要求光纤与无线太赫兹通信前端之间进行无缝连接。

在太赫兹发射器上，数据信号从光域到太赫兹域的光电转换已显示出比传统的全电子方法更具优势，包括太赫兹载波频率的宽带可调性以及在转换到太赫兹域之前利用先进的光学电路生成和复用数据流。以前已经通过使用超快单行进载波光电二极管对波分复用信号进行直接O/T转换来证明数据速率为100 Gbit /s或更高的无线传输。与此相反，尚未实现在接收器上进行数据流的直接T/O转换，并且先前的传输实验依赖于使用例如次谐波混频器或肖特基二极管将信号全电子降频到基带的过程。

图1a说明了未来通信网络的概念，该网络将地理分布的太赫兹收发器前端与功能强大的集中式数字信号处理站点相结合。无线太赫兹收发器前端和数字信号处理站点通过广泛部署的光纤网络基础结构连接，这些基础结构利用光载波有效地在长距离上传输模拟数据信号。该架构依赖于太赫兹收发器前端的直接O/T和T/O转换，这对于有效地将光纤连接到太赫兹天线至关重要。模拟光信号和太赫兹波形之间的直接转换大大降低了天线站点的复杂性，并提高了对大量地理上分布的高性能太赫兹链路或蜂窝网络的可扩展性。同样，将计算量大的基带信号的数字处理转移到集中式站点(例如大规模数据中心)的概念提供了前所未有的网络可伸缩性，关键资源的灵活高效共享以及增强的网络弹性。因此，短距离太赫兹链路与长距离光纤网络的无缝结合可能是克服无线通信基础设施中容量瓶颈的关键一步。这里提出的方案主要是针对固定发射机站和接收机站之间的无线太赫兹连接，而不是服务于需要定向太赫兹波束的移动终端。

图1 通过直接O/T和T/O转换将太赫兹无线链接无缝集成到光纤基础设施中。 a，关于未来通信网络架构的愿景，该架构将通过光纤网络基础架构将地理分布的模拟太赫兹收发器前端与功能强大的集中式数字信号处理站点相结合。工作集中在太赫兹前端的模拟波形的直接T/O和O/T转换，能够有效地将光纤连接到太赫兹天线。这大大降低了天线站点的复杂性，并提高了对大量太赫兹链路或蜂窝网络的可扩展性。因此，所设想的概念可以代表克服无线通信基础设施中的容量瓶颈的关键步骤。b，直接O/T转换的概念。首先将基带波形调制到频率为f_o的光载波上，然后发送到O/T转换器。然后通过与连续波进行光混合将光信号转换为太赫兹载波。超快速单行进载波光电二极管中频率f_Tx,LO的本振激光音调。太赫兹数据信号通过天线辐射到自由空间中。插图：O/T转换后的光学数据频谱(中心频率f_o)，本振频谱(频率f_Tx,LO)和太赫兹频谱(中心频率f_THx)。c，直接T/O转换的概念。太赫兹数据信号由天线接收，由太赫兹放大器放大，然后馈入等离子体马赫-曾德尔调制器以调制到连续波载波在光频率f_Rx,LO处。调制后，来自马赫-曾德尔调制器的光信号包含一个较高和较低的调制边带。光学带通滤波器用于抑制载波并选择调制边带之一。插图：太赫兹信号的频谱(载波频率f_THx)以及光学本振频谱(频率f_Rx,LO)和由太赫兹调制产生的光学信号边带。带通滤波器配置为选择边带之一(中心频率f_Rx,LO+ f_THx)。d，带有接地-信号-接地接触垫(黄色)和硅光子波导(蓝色)的等离子马赫-曾德尔调制器的伪彩色扫描电子显微镜图像，比例尺，20 µm。e，马赫-曾德尔调制器等离子体部分的放大，显示了两个带有光子-等离子体模式转换器(插图)的15 µm长的相位调制器。比例尺，2 µm。每个部分都包含一个等离子缝隙波导，在两个扩展的金焊盘(黄色)之间具有75 nm宽的间隙。f，g，光学准横向电模式的场轮廓(f)和太赫兹场(g)。这两个图都表示复数电场矢量的大小，光和电模严格限制在缝隙区域内，从而确保了强大的相互作用和有效的调制。

从本质上讲，图1a中所示的体系结构依赖于太赫兹发射器和接收器前端，这些前端允许在光信号和太赫兹信号之间进行直接转换。基本概念如图1b，c所示。在数字信号处理站点生成数据信号的模拟基带波形后，它由光发射机(太赫兹发射器)以频率f_o调制到光载波上，然后，通过光纤网络发送到太赫兹发射器。在太赫兹发射器(图1b)处，通过在单行进载波光电二极管中以频率f_Tx,LO与连续波本振频谱进行光混合，将光信号转换为太赫兹波形(插图1b)。以天线的差频f_THz = | f_Tx,LO -f_o |为中心的太赫兹数据信号被传输到自由空间中。在T/O转换器(图1c)中，太赫兹数据信号被另一个接收。天线并馈入太赫兹放大器。为了转换为光载波，放大后的信号随后耦合到等离子体有机混合马赫-曾德尔调制器，由光载波以频率f_Rx,LO馈电。等离子体有机混合马赫-曾德尔调制器生成一个上和下调制边带。光学带通滤波器用于抑制载波并选择调制边带之一(插图1c)。该方案允许在宽范围的太赫兹频率上进行操作，并且在将数据编码到光载波上之前不需要任何下变频到中频，因此，可以大大降低太赫兹前端的复杂度。在进行T/O转换后，模拟信号通过光纤网络发送回集中式数字信号处理站点中的光接收器。图1c中所示的方案至关重要地依赖于超宽带电光调制器，可提供扩展到太赫兹频谱的调制带宽。研究发现，使用铌酸锂作为电光介质的高速马赫-曾德尔调制器，既可以用作块状材料，也可以用作硅或石英基板上的薄膜。但是，这些器件通常以行波配置实现，其典型器件长度为毫米或厘米规模，因此，不太适合高密度集成。此外，尽管某些铌酸锂器件在高达0.5 THz的调制频率下显示出可测量的边带，但到目前为止，3 dB带宽仅限于〜0.1 THz。这些带宽限制可以通过将有机电光材料与超紧凑型等离子缝隙波导相结合的等离子体有机混合调制器来克服。等离子体有机混合概念可以大大减少器件占用空间，并为与高级硅光子电路实现高密度共集成提供了一条途径。图1d中的假色扫描电子显微镜图像显示了制作的等离子体有机混合马赫-曾德尔调制器。光通过片上光栅耦合器(未显示)耦合到硅光子芯片，并以准横电模式在硅条波导中传播(蓝色)。来自输入波导的光并将其发射到不平衡马赫-曾德尔调制器的两个臂中。马赫-曾德尔调制器另一端的第二个毫米波单片集成将调制信号组合到输出波导中，该输出波导连接到另一个光栅耦合器。马赫-曾德尔调制器的每个臂都包含一个等离子体有机混合相位调制器部分，该部分在金电极(黄色，图1e)之间包括一个狭窄的金属缝隙(宽度为75 nm)。每个臂中的一对锥形硅波导用于将硅波导的光子模式转换为金属缝隙波导中的表面等离子体激元模式，反之亦然(图1e插图)。插槽中充满了有机电光材料SEO100。施加到等离子体有机混合马赫-曾德尔调制器的接地-信号-接地触点的太赫兹信号在两个臂中每个臂的插槽中产生太赫兹电场，从而产生光学相移。图1f,g显示两个光学准横向电场和太赫兹电场被严格限制在金属缝隙区域，从而导致强重叠和高调制效率。马赫-曾德尔调制器配置以推挽模式工作，相移幅度相等，但每个臂中的符号相反。这是通过相对于两个缝隙波导内部的调制太赫兹场适当选择电光材料的极化方向来实现的。

由于太赫兹场和金属缝隙波导中的光场之间的强相互作用，等离子体有机混合相移器可能会非常短。这会导致寄生电容达到几fF的数量级，从而在连接到内部阻抗为50的信号源时，允许的理论RC截止频率超过1 THz。对于实验，制造了一个15 µm长的等离子体有机混合马赫-曾德尔调制器，其缝隙宽度为75 nm，并在高达0.36 THz的扩展频率范围内表征了其响应，这受实验室可用信号源的限制。图2a显示了带宽测量的基本设置。光学连续波频率为f_c的载波从外腔激光器导出并发射到等离子体有机混合马赫-曾德尔调制器中，该等离子体有机混合马赫-曾德尔调制器由具有变化的驱动频率f_m的小正弦波RF或太赫兹信号驱动。然后，强度调制的光信号由掺铒光纤放大器放大，并由光谱分析仪进行检测，以评估相位调制指数η(f_m)。由于太赫兹源的电驱动功率较小，再加上实验中使用的特定等离子体有机混合马赫-曾德尔调制器的插入损耗较高，因此必须使用掺铒光纤放大器来提高这些测量的光输出功率。对于具有较低插入损耗的下一代器件，可以省略掺铒光纤放大器。对于每个驱动频率，光谱在f_c处都有一个峰值，在f_c±f_m处有两个一阶边带。假设马赫-曾德尔调制器在其正交点(3 dB)处偏置，并且马赫-曾德尔调制器的两个臂具有相同的相位调制指数η，则边带与载波功率之比R_1,0允许根据该关系式计算η对于小幅度的驱动信号(η≪ 1)，R_1,0≈η^2/4。请注意，由信号源提供的电驱动功率P_e与调制频率f_m密切相关。假设相位调制指数η与电驱动电压U_e成正比，可以通过考虑比率η(f_m)/ U_e(f_m)来消除频率依赖的驱动功率P_e(f_m)的影响。15微米长的等离子体有机混合马赫-曾德尔调制器获得的结果如图2b所示。该器件在整个测量范围内具有平坦的频率响应，没有任何与频率相关的衰减迹象。频率响应中约±2.5 dB的明显变化归因于测量技术的不确定性，并不代表等离子体有机混合马赫-曾德尔调制器的固有特性。

实验表明，3 dB带宽明显大于最高测量频率0.36 THz，这代表了迄今为止已发布的最快的电光调制器。发现与等离子体有机混合调制器非常吻合，在等离子体有机混合调制器中已显示出高达0.17 THz的工作频率。等离子体有机混合器件不限于将金作为等离子体材料，还可以通过采用与CMOS兼容的材料来实现，这将允许与CMOS电子器件的集成。

图2 等离子体有机混合调制器的带宽测量。 a，用于测量等离子体有机混合马赫-曾德尔调制器的频率相关相位调制指数η的实验装置。连续波来自外腔激光器的光耦合到调制器，该调制器由R_F / 太赫兹信号驱动。最终的光谱由光谱分析仪记录，并从调制边带和连续波的功率比中提取相位调制指数。b，归一化调制指数ηU的频率依赖性。等离子体有机混合马赫-曾德尔调制器具有高达至少0.36 THz的超宽频率响应且没有迹象表明存在带宽限制。0.17 THz和0.22 THz之间的差距是由于在此频率范围内缺少信号源所致。

对于太赫兹无线传输实验，使用第二代器件，其移相器截面稍长一些(20 µm而不是15 µm)，缝隙宽度为75 nm，并且与包层使用相同的电光材料(SEO100)。对于此器件，测量的(n_EO)^ 3r₃₃ = 315 pm V ^(-1)的电光品质因数，导致估计的电光系数为r₃₃ = 64 pm V ^(-1)。通过使用更高效的电光材料，还有很大的空间可以进一步改善电光品质因数，从而降低驱动电压要求。例如，先前在等离子体有机混合器件中实现了(n_EO)^ 3r₃₃ = 1990 pm V ^(-1)的电光品质因数值(针对n_EO = 1 .83和r₃₃ = 325 pm V ^(-1)计算)。最近在硅有机混合调制器中实现了(n_EO)^ 3r₃₃ = 2300 pm V ^(-1)(r₃₃ = 390 pm V ^(-1)，n_EO = 1.81)更高的值。此外，可以通过例如将银用于等离子缝隙波导来大大降低调制器的等离子损失。与高效的电光聚合物一起，这可以使等离子体有机混合马赫-曾德尔调制器的π电压损耗乘积提高25倍以上。

图3a显示了用于透射实验的实验装置的照片。太赫兹发射器包括带有喇叭天线以产生太赫兹信号的高速单行进载波光电二极管以及准直太赫兹光束的平凸聚四氟乙烯透镜。在约16 m的自由空间距离上传播后，太赫兹信号通过第二个透镜，喇叭天线和两级太赫兹放大器耦合到等离子体有机混合马赫-曾德尔调制器(未显示)。在传输实验中，将符号速率为15 GBd的正交相移键控数据流在光载波上以f₀= 193.3 THz进行编码，并与连续波以f_Tx,LO处的本振频谱进行叠加。单行进载波光电二极管中的光混合用于将光学数据流传输到太赫兹载波频率f_Tx,THz = | f₀-f_Tx,LO | = 0.2885THz。图3b显示了单行进载波光电二极管输入处的光谱，在图1b中标记为位置“ A”。在太赫兹接收器处，接收的信号由两个级联的太赫兹放大器增强，以通过空心波导连接的接地-信号-接地探头驱动等离子体有机混合马赫-曾德尔调制器。这些放大器基于毫米波单片集成电路，在0.270 THz和0.310 THz之间的频率下，总增益约为40 dB。等离子体有机混合马赫-曾德尔调制器在其正交点(3 dB)处偏置，因此对连续波施加强度调制。从另一外腔激光器获得的f_Rx,LO = 194574 THz载波。光学数据信号被掺铒光纤放大器放大并通过光学滤波器发送，从而抑制了f_Rx,LO处的载波以及较高的调制边带。在滤光器之后，即在图1c中的位置“ B”处获取的相应光谱显示在图3c中。使用具有内置光学本振的光调制分析仪检测和评估正交相移键控光学信号，以进行相干内达因接收。即使太赫兹接收器仅包含一个简单的马赫-曾德尔调制器，将太赫兹正交相移键控信号强度调制到光载波上并选择性过滤边带之一也会产生正交相移键控光信号。由于光学滤波器的调谐范围有限，选择隔离光信号的下边带而不是上边带，如图1c所示。

图3 使用直接O/T和T/O转换的太赫兹无线数据传输的实现。a，太赫兹发射器和接收器装置的照片，相距16 m。太赫兹发射器包括一个高速单行进载波光电二极管，一个号角天线和一个准直太赫兹光束的聚四氟乙烯透镜。经过约16 m的自由空间距离后，信号通过第二个透镜耦合到等离子体有机混合马赫-曾德尔调制器，号角天线和两级太赫兹放大器。b，在图1b中所示的太赫兹发射器的位置“ A”处测得的光谱。该频谱包括一个载频为193.3PSTHz的15 GBd 正交相移键控数据信号(插图)和一个连续波频谱，它与数据信号的载波失谐的目标太赫兹载波频率为0.2885 THz。通过在单行进载波光电二极管中进行光混合来生成太赫兹信号。c，在太赫兹接收器的“ B”位置测得的滤波光谱(图1c)。在将太赫兹信号调制到光载波上之后，上边带和载波被光带通滤波器抑制，从而只有下边带和残留载波可见。下边带包含一个以194.286.THz为中心的15 GBd 正交相移键控信号(插图)。d，在T/O转换和相干内达因检测后，正交相移键控信号在不同符号率下的误码率。实心红色三角形表示从接收信号的10 ^ 5个符号获得的测得的误码率，而实心蓝色圆圈对应于根据信号带宽中信噪比估算的误码率。对于误码率 << 10 ^(-5)，此估计变得越来越不可靠-相关的误码率值由蓝色空心圆圈表示。对于更高的符号率(> 8 GBd)，测得的误码率非常适合估计值。对于较低的符号率，由于相干光接收器中的本振激光器的相位噪声以及太赫兹放大器引起的非线性失真，所测量的误码率与(不可靠的)估计值有很大差异。误码率保持在7％硬决策前向纠错限制以下，最高符号速率为18 GBd;更高的符号速率则需要20％的软决策前向纠错。e，对于20、30、40和50 Gbit/s的数据速率，接收到的正交相移键控信号的星座图。

使用标准数字信号处理技术离线分析正交相移键控数据信号，并提取误码率。图3d显示了误码率与正交相移键控符号速率的关系，其中，实心红色三角形表示测得的误码率，实心蓝色圆圈对应于根据T/O的信噪比估算的误码率转换后的信号。对于以蓝色空心圆表示的误码率小于10 ^(-5)，此估计变得不可靠。高达18 GBd(线速36 Gbit/s)，误码率保持在7％硬判决前向纠错限制以下，而对于更高的符号率，必须求助于20％的软判决前向纠错。对于更高的符号率，误码率与信噪比估计非常吻合，并且主要受到等离子体有机混合马赫-曾德尔调制器之后的第一个掺铒光纤放大器的放大自发发射噪声限制。但是，对于较小的符号率，由于相干光接收机中本振激光器的相位噪声以及太赫兹放大器引起的非线性失真，测得的误码率与基于信噪比的(不可靠的)估计有很大差异。图3e示出了分别针对20、30、40和50 Gbit/s的线速的正交相移键控星座。

总而言之，这个工作实现了在太赫兹发射器和太赫兹接收器上进行纯光电频率转换的光学-无线-光学链路。该链路的距离为16 m，并以0.2885 THz的载波频率运行。该演示的关键是紧凑型超宽带等离子体有机混合调制器，该调制器可提供超过0.36 THz的超高调制带宽。借助20％的软判决前向纠错，实现了50 Gbit/s的光纤到光纤的线速。在目前的实验中，由于结构的宽度，传输距离限制为16 m。进一步的器件改进将使该方案扩展到1 km或更长的传输距离，同时仍保持合理的损耗容限。这些结果证明了等离子体有机混合调制器作为太赫兹接收器前端的强大子系统的前景。这样的器件可以与近年来出现的硅光子组件的全部产品组合进行集成，这可能是基于硅的纳米电子器件的补充。接收器处的直接T/O转换可以将太赫兹无线链路提升到数百Gbit/s的数据速率。

END