原标题:条形码是怎么被发明出来的?
1948年,费城德雷克塞尔研究所研究生约瑟夫·伍德兰德正在被一个问题所困扰。这个问题是当地零售商抛出的挑战:谁有办法将结账登记自动化,以加快商店结账的过程?
伍德兰德在迈阿密看望祖父母时,坐在沙滩上沉思,漫不经心地用手指画着圆圈,让沙子在指间滑动。
看着沙地上凹凸起伏的图案,头脑里突然闪过一个念头:就像莫尔斯电码使用点和短线来传达信息一样,可以使用细线和粗线对信息进行编码。条纹中的代码可以描述产品及其价格,这个代码或许可以用机器读取。
这个创意是可行的,然而当时的技术太昂贵。但是随着计算机的发展和激光的发明,这个想法逐渐变得更加现实。
到了20世纪70年代初,IBM工程师乔治·劳雷开发了一种使用激光和计算机的系统。使得伍德兰德在海边涂鸦成为一个技术现实。
1974年6月在俄亥俄州特洛伊市的马什超市,一位名叫沙龙·布坎南的31岁售货员在激光扫描仪上扫描了一包50支装的箭牌果汁口香糖,自动记账67美分。口香糖出售,条形码诞生。
这个条形码的故事来自于这本书——
《塑造世界经济的50项伟大发明》。
这本书的作者是著有《卧底经济学》的经济学家蒂姆·哈福德。
这本书聚焦于世界经济运行中令人着迷的一些细节,挑选了像纸张、条形码、知识产权和书写本身等50项具体发明。
在每一个案例中,我们会近距离观察这些发明到底改变了什么。相信你会发现一些令人惊讶的答案。这有助于我们注意周围一些看似平常的奇迹。其中一些涉及巨大、无情的经济力量; 另一些则是关于人类或荣耀或悲剧的故事。
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《塑造世界经济的50项伟大发明》。
语音:肖骁
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