据统计，如今去全球现有鸟类月9000多种，绝大部分都可以借助流线型的轻盈身材，使用翅膀扇动空气而翱翔于天际。它们凭借自然赋予的飞行能力，可以到达陆地上任意一个角落。那么你知道，世界上最大的鸟类是谁吗？
如今世界上最大的飞鸟一般都是鹰隼兀鹫之类的鸟儿，其中安第斯神鹰是其中的佼佼者，体重可高达8—12千克，其翼展达到3米之长。他们在捕猎之时，可以抓起比自己 还略重一些的猎物。
但这是如今的最大鸟类，地球生命进化了几亿年。如今地球的生物种类仅占地球进化史中出现生物种类的0.1％，已经有99％的生物都已经在世界上灭绝。那么在地球生物史上，如今的安第斯神鹰在鸟类中算是娇小可爱的了。
曾经南美洲的阿根廷草原，叫做“潘帕斯草原”。在印第安土著的语言中，意思是“没有树木的大草原”。而曾经的天空霸主——阿根廷巨鹰就生存在这一片草原之上。它是至今人类所知出现过最大的老鹰，是安第斯神鹰的几倍大小。
阿根廷巨鹰约生活在600万年前的中新世晚期，它的化石在阿根廷被发现。其站立身高可以超过两米之巨，翼展约为7米，最高可达14米，相当于是一架小型客机了。体重约有140斤左右，最重可达300斤。
但是这么大的体积，阿根廷巨鹰到底是怎样飞上天空的？这一直都是科学家们研究的一个问题，2007年，科学家利用计算机设计分析了阿根廷巨鹰的飞行特点。
结果发现这个史前巨鹰，也和普通的禽类没有什么两样。它们体型过重，所以无法为自己提供动力飞行。但是阿根廷巨鹰是一个“滑翔高手”，他们通常会找到一个有斜坡的制高点，自斜坡之上借助奔跑助力飞行。
很像是我们现在的“滑翔翼”，它们必须充分利用潘帕斯草原上的气流飞行。但是一旦飞起来，他们就不再笨重了。并且由于体型庞大，又可以飞行。他们几乎是没有天敌，是潘帕斯草原食物链的顶端。
它们十分喜爱捕食猫科动物，通常直接天空中滑翔而下一口咬住猎物吞食，狮子是其最喜爱的物种。根据科学家们推测，虽说阿根廷巨鹰几乎没有天敌，捕食能力也十分强悍。但是它们同样也很懒，除非饿到受不了，不然不会主动捕食。
而且它们可能繁殖的十分缓慢，大概两年才可以生产一次。一次基本就1—2个蛋，且幼鸟至少需要16个月才能独立，等到完全成熟也需要至少16年。就像是人类的生长规律一般，而其寿命也可和人类比肩，正常死亡的阿根廷巨鹰一般寿命都长达50—100年
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