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我们都知道Java是通过类加载器(classloader)将class文件加载到JVM中的。而JVM的运行时区域又可以分为：方法区、堆区、栈区、pc寄存器、本地方法栈等几个区域。那么将一个.class文件加载到JVM后，这个class到底存放在什么区域呢？

JVM规范定义了class文件的格式，也就是说class文件可以看作是对一个类型的描述，jvm加载类的步骤最终需要形成一个java.lang.Class对象的实例，我们可以通过查看classLoader的源代码得知这一点：

protected final Class> defineClass(String name, byte[] b, int off, int len,

ProtectionDomain protectionDomain)

throws ClassFormatError

{

return defineClassCond(name, b, off, len, protectionDomain, true);

}

// Private method w/ an extra argument for skipping class verification

private final Class> defineClassCond(String name,

byte[] b, int off, int len,

ProtectionDomain protectionDomain,

boolean verify)

throws ClassFormatError

{

protectionDomain = preDefineClass(name, protectionDomain);

Class c = null;

String source = defineClassSourceLocation(protectionDomain);

try {

c = defineClass1(name, b, off, len, protectionDomain, source,

verify);

} catch (ClassFormatError cfe) {

c = defineTransformedClass(name, b, off, len, protectionDomain, cfe,

source, verify);

}

postDefineClass(c, protectionDomain);

return c;

}

上面代码标红的很容易看到，在defineClass调用的方法中，创建了一个Class类的实例，最终返回的也是这个Class类的实例。

ok，我们知道Java的对象(示例)是存放在堆中的，Class类的实例一点也不例外，也是存在堆中的。至此，我们很容易的得出结论：ClassLoader加载class文件完成之后，会在方法区中存在class的描述信息(可以看作是对class结构的描述)，而同时会在堆区创建这个类型的一个对象。

那么方法区中存放的这货到底包含啥呢？

摘录《深入JVM》中的一段话：

“在Java虚拟机中，关于被转载类型的信息存储在一个逻辑上叫方法区的内存中。当虚拟机装载某个类型时，它使用类装载期定位相应的class文件，然后读入这个class文件-一个线性二进制数据流，然后将他传输到虚拟机中。紧接着虚拟机提取其中的类型信息，并将这些信息存储到方法区。该类型中的类变量(静态变量)同样也是存储在方法区中。”

也就是方法区存放：1)类型信息。2)类变量(注意不是实例变量)

下个问题：类型信息是啥？