兰贝特构造的一个有关属种的概念演算2—逻辑与算法之二十一
兰贝特的牛顿公式该如何理解呢?刘易斯对它的形成有一个从低阶逐步上升的铺垫,然后就把这个上升的趋势归结为表达无限的牛顿公式,最后对这个神奇的公式做了一个幻想式的评论。而那长长一串符号给我的感觉,却似乎意味着,那不过是兰贝特对于那个古老的属和种概念的数学理解和逻辑理解。
他的数学理解就是把算术的运算引入到语词的组合上来,所以这个牛顿公式就有最基本的算术加减乘除,还包括幂的借用与排列组合的运用。但所有这些算术运算的借用,几乎全框定在这些基本运算的原初涵义上。这样,作为与数字不同的文字语词等符号的生成和变换,还是在完全遵守算术运算的基本规范。兰贝特的这个纯概念的演算,也就只是算术数字向语词概念的一个延伸。
兰贝特牛顿公式的运算对象是语词或者概念,他抓住的,是古典逻辑的属和种两个基本范畴。这两个范畴是组成概念的基本材料,这在亚里士多德那里,成为概念定义理论的基本元素。
一个符号a代表任意的概念,γ是概念的属,δ是概念的种,这样一个有关概念的基本符号引入在表明,兰贝特是从概念出发,来建构他的逻辑演算。所以,刘易斯引用的兰贝特五个命题,就全都是组建概念,进行的是概念间的变换。而兰贝特牛顿公式得以形成,那是在表明他头脑中对于概念形成的一个蓝图。
这个蓝图大概是,属与种的不断提升,或者下降的过程中,那个给定的概念本身却并没有变化,变化的只是概念中的属,或者是概念中的种,是属与种在进行各种各样的排列组合。并且,这种排列组合总是表现为通向无限,向上和向下都是通向无限。这背后蕴含着什么样的概念哲学,颇有一点耐人寻味。
算术运算对于语词的操作可以在两个方向上通向无限,