oracle varchar2 赋值给clob,VARCHAR2转换为CLOB碰到ORA-22858错误

今天开发人员问我如何将一个VARCHAR2类型的字段转化为CLOB类型。

记得在9i及以前版本是不能直接转换的，不过10g以上版本还真没有注意过这个问题，测试了一下直接转换，果然碰到了ORA-22858错误。

SQL> CREATE TABLE T_VAR (C VARCHAR2(4000));

Table created.

SQL> INSERT INTO T_VAR

2  VALUES (LPAD('A', 4000, 'A'));

1 row created.

SQL> COMMIT;

Commit complete.

SQL> ALTER TABLE T_VAR MODIFY (C CLOB);

ALTER TABLE T_VAR MODIFY (C CLOB)

*

ERROR at line 1:

ORA-22858: invalid alteration of datatype

Oracle的文档对这个错误的描述是：

ORA-22858: invalid alteration of datatype

Cause: An attempt was made to modify the column type to object, REF, nested table, VARRAY or LOB type.

Action: Create a new column of the desired type and copy the current column data to the new type using the appropriate type constructor.

显然是CLOB字段的特殊性，限制了直接修改数据类型。

虽然不能直接修改为CLOB，但是如果记录为空，可以直接修改为LONG类型：

SQL> ALTER TABLE T_VAR MODIFY (C LONG);

ALTER TABLE T_VAR MODIFY (C LONG)

*

ERROR at line 1:

ORA-01439: column to be modified must be empty to change datatype

SQL> DELETE T_VAR;

1 row deleted.

SQL> ALTER TABLE T_VAR MODIFY (C LONG);

Table altered.

不久前的一篇文章介绍过，对于LONG类型，不管有没有数据存在，可以直接修改为CLOB类型：

SQL> INSERT INTO T_VAR

2  VALUES (LPAD('A', 4000, 'A'));

1 row created.

SQL> COMMIT;

Commit complete.

SQL> ALTER TABLE T_VAR MODIFY (C CLOB);

Table altered.

对于LONG类型的转换，Oracle并不是简单的将列的定义换成CLOB，而是生成了一个临时列，将数据保存，然后删除原LONG列。

Oracle可以对LONG类型的转换操作进行封装，不知道为什么没有对VARCHAR2类型转换为CLOB进行封装，使得一个简单的ALTER TABLE命令必须通过多个命令才能完成。

至于VARCHAR2到CLOB的转换就没有必要详细说明了，采用在线重定义就能实现。如果有足够的维护时间，也可以直接添加CLOB列，对新增CLOB列赋值、删除原VARCHAR2类型列，最后对新增CLOB列改名。