初识 GitHub · 简介篇

1 前言
GitHub 是一个面向开源及私有软件项目的托管平台，因为只支持 Git 作为唯一的版本库格式进行托管，故名 GitHub。

GitHub 于 2008 年 4 月 10 日正式上线，除了 Git 代码仓库托管及基本的 Web 管理界面以外，还提供了订阅、讨论组、文本渲染、在线文件编辑器、协作图谱（报表）、代码片段分享（Gist）等功能。目前，其托管版本数量非常之多，而且其中不乏知名开源项目，例如 Ruby on Rails、jQuery、python 等。

作为开源代码库以及版本控制系统，Github 拥有超过千万的开发者用户。随着越来越多的应用程序转移到了云上，Github 已经成为了管理软件开发以及发现已有代码的首选方法。

如前所述，作为一个分布式的版本控制系统，在 Git 中并不存在主库这样的概念，每一份复制出的库都可以独立使用，任何两个库之间的不一致之处都可以进行合并。

GitHub 可以托管各种 Git 库，并提供一个 web 界面，但与其它像 SourceForge 或 Google Code 这样的服务不同，GitHub 的独特卖点在于从另外一个项目进行分支的简易性。为一个项目贡献代码非常简单：首先点击项目站点的Fork的按钮，然后将代码检出并将修改加入到刚才分出的代码库中，最后通过内建的pull request机制向项目负责人申请代码合并。

GitHub 项目本身自然而然的也在 GitHub 上进行托管，只不过在一个私有的，公共视图不可见的库中。开源项目可以免费托管，但私有库则并非如此。在 GitHub，用户可以通过Explore轻而易举地找到海量的开源代码。因此，称之为程序员的“ 圣地 ”