5G&4G滤波器技术解析:表面声波(SAW)和体声波(BAW)的工作原理与应用实例

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滤波器是现代通信系统中的关键组件,负责过滤掉不需要的信号频段,确保通信设备能够在特定的频段内工作。根据不同的工作频率和应用场景,滤波器的技术实现方式有所不同,常见的滤波器包括SAW(表面声波滤波器)、BAW(体声波滤波器)、LTCC(低温共烧陶瓷滤波器)和IPD(无源集成器件滤波器)。下面将详细讲解这些滤波器的原理及其应用。

1. SAW滤波器(表面声波滤波器)

SAW(Surface Acoustic Wave)滤波器的工作原理基于声学效应,主要用于2.5GHz以下的低频段通信,如2G、3G、4G和5G的低频部分。

  • 结构:SAW滤波器通常由压电材料和两个换能器(IDT,Interdigital Transducers)组成。
  • 工作原理:当电信号通过IDT时,压电材料产生机械波(声波),这些声波沿着滤波器的表面传播,并通过另一个IDT将声波重新转换成电信号。这种表面声波滤波器可以有效地选通指定频率范围的信号,滤除其他频率的干扰信号。
  • 优点:成本低,制造技术成熟,适合大规模量产。
  • 缺点:对温度变化敏感,性能随温度升高而下降,工作频率上限为2.7GHz。

2. TC-SAW 和 TF-SAW 滤波器

  • TC-SAW:为了改善普通SAW对温度的敏感性,TC-SAW(Temperature Compensated SAW,温度补偿表面声波滤波器)在滤波器的IDT上涂有特殊涂层以提升温度稳定性。
  • TF-SAW:TF-SAW(Temperature compensated & Low cost SAW)是一种新兴技术,具有良好的温度补偿性能和更大的带宽,同时成本低于BAW滤波器。

3. BAW滤波器(体声波滤波器)

BAW(Bulk Acoustic Wave)滤波器主要应用于2.5GHz以上的高频段,广泛用于4G和5G高频部分。

  • 工作原理:BAW滤波器利用声波在材料内部传播的原理。电信号通过压电效应产生体声波(Bulk Acoustic Wave),这些声波在滤波器材料内部传播,并在一定的条件下形成驻波,进而实现频率选择功能。
  • 优点:高频性能更好,适用于高达5GHz甚至更高的频段。相比SAW,BAW滤波器对温度变化的敏感性更低,损耗小,带外衰减大。
  • 缺点:制造成本高,工艺复杂,量产一致性较低。

4. FBAR滤波器(薄膜腔声谐振滤波器)

FBAR(Film Bulk Acoustic Resonator)是BAW技术的延伸,主要用于高频通信,其特点是:

  • 高频性能优越:适合高频、大带宽的信号传输,常用于5G的高频段。
  • 易于集成化:可以与射频芯片(RFIC)和单片微波集成电路(MMIC)集成,是高集成度射频解决方案的关键。

5. LTCC滤波器(低温共烧陶瓷滤波器)

LTCC(Low Temperature Co-fired Ceramic)滤波器是5G Sub-6GHz频段和毫米波频段的主流解决方案。

  • 原理:LTCC滤波器采用低温共烧陶瓷材料,其内部的多个层叠结构可以支持高频信号传输。
  • 优点:成本较低、体积小,抗电磁干扰能力强,同时具有宽频带和高功率处理能力,满足5G频段(如n77、n78、n79)的要求。
  • 应用:主要用于5G Sub-6GHz频段和毫米波频段,特别是在HPUE(高功率用户设备)中表现出色。

6. IPD滤波器(无源集成器件滤波器)

IPD(Integrated Passive Device)滤波器是一种集成度较高的滤波器,适用于高频和宽频带的应用。

  • 特点:IPD滤波器基于硅基工艺,可以与其他芯片一起进行系统级封装(SiP,System in Package),实现更高的集成度。
  • 优点:体积小,调试灵活,成本较低,具有良好的插入损耗、带外衰减、温度漂移和功率容量特性。
  • 应用:广泛用于Sub-6GHz频段和毫米波频段的高频应用。

滤波器在现代通信中的应用

在现代通信系统中,滤波器主要用于以下场景:

  • 移动通信设备:手机和其他无线设备需要在不同的频段下工作,滤波器的作用是确保设备能够接收和发射特定频率范围内的信号。例如,SAW和BAW滤波器被广泛用于智能手机的天线模块中,确保手机在2G、3G、4G和5G网络下稳定工作。
  • 无线通信基站:5G通信基站需要处理大量的频率和带宽需求,LTCC和IPD滤波器可以帮助基站在高频和宽频带下保持信号的稳定性。

未来发展方向

随着5G和未来6G技术的发展,对滤波器的需求将更加严苛。SAW和BAW滤波器仍然是市场的主流技术,但随着频率的不断提升,LTCC和IPD等高频滤波器技术将获得更广泛的应用。国内厂商在滤波器市场中的占有率仍较低,但随着技术的进步和大客户的支持,未来有望逐渐提升市场份额。


1. 表面声波滤波器(SAW)原理及应用

原理

表面声波滤波器(Surface Acoustic Wave, SAW)利用的是表面声波在压电材料表面的传播特性来实现信号的滤波。其核心结构包括两部分:

  • 压电基板:通常使用石英、氮化铝等具有压电效应的材料。当电信号传输到这些材料上时,它们会引发材料表面产生机械波动,即声波。
  • 叉指换能器(Interdigital Transducer, IDT):由两个IDT构成,分别安装在压电基板的两端。一个IDT负责将输入的电信号转换为表面声波,另一个IDT则将声波重新转换为电信号。

声波在压电材料表面的传播速度比电磁波慢得多,因此可以通过设计IDT的指间距和长度来控制滤波器的频率范围,从而使滤波器能够选取特定频率的信号。

举例说明

假设你正在设计一款2.4 GHz Wi-Fi天线模块,需要将不需要的信号过滤掉,使得天线只接收和发射2.4 GHz附近的信号。那么,使用普通SAW滤波器就可以满足需求。你可以设计一个SAW滤波器,允许2.3 GHz到2.5 GHz之间的信号通过,而过滤掉其他频段的信号。

普通SAW滤波器适合工作在2.7 GHz以下的低频段通信中,且成本低、工艺成熟。因此在Wi-Fi模块、蓝牙模块中,普通SAW滤波器是非常常见的解决方案。虽然SAW滤波器的性能会受温度影响,但在大多数消费类电子产品的日常应用中,这种影响通常可以忽略不计。

温度补偿SAW(TC-SAW)和薄膜温度补偿SAW(TF-SAW)

针对普通SAW滤波器温度稳定性差的缺点,TC-SAW通过在IDT上涂覆温度补偿材料,改善了温度特性。比如,在车载通信模块中,由于环境温度可能在-40°C到85°C之间变化,普通SAW可能会无法稳定工作,因此可以选用TC-SAW滤波器,以确保其在严苛温度环境下的性能稳定。

TF-SAW进一步提高了带宽和温度补偿性能,并且成本低于BAW。比如在智能手机天线的中高频段应用中,TF-SAW可以替代BAW滤波器,同时保证较好的滤波效果和成本效益。

2. 体声波滤波器(BAW)原理及应用

原理

体声波滤波器(Bulk Acoustic Wave, BAW)依赖的是声波在压电材料内部的传播。它主要分为两种类型:FBAR(薄膜腔声谐振)和一般BAW结构。与SAW不同,BAW滤波器中的声波在整个压电材料的体积内传播,而不是仅限于材料表面。由于声波在材料中的传播路径更长且更加稳定,BAW滤波器可以处理更高频率的信号(通常为2.5 GHz以上)。

BAW滤波器的结构相对复杂,需要在压电材料两侧制造谐振腔,这提高了滤波器对温度的稳定性及频率选择能力。FBAR滤波器则是基于体声波的谐振技术,利用压电薄膜的逆压电效应来将电信号转换成声波,从而形成谐振。

举例说明

假设你正在设计一款4G/5G智能手机,需要滤除掉噪声信号,使得接收端能清晰接收指定的频率信号。在5G通信中,频段通常较高(例如3 GHz以上),普通SAW滤波器的性能此时就显得不足。这时,选择BAW滤波器尤其是FBAR滤波器是更合适的方案,因为它能在高频段提供更好的性能稳定性,并且具有良好的带外抑制能力,即能够有效地衰减目标频段以外的信号。

具体应用场景可以是4G LTE天线的高频段过滤器设计。在此类应用中,BAW滤波器的低温度敏感性、高频性能以及带宽宽的特点,使其成为主流的高频段滤波解决方案。

FBAR滤波器优势

对于频段高于5 GHz的应用,如毫米波频段的5G通信模块,FBAR滤波器凭借其更好的频率响应能力和集成化优势,更适合用作高频滤波器。其典型的应用场景包括需要集成射频芯片的无线通信模块中,FBAR滤波器能够与射频IC直接集成,这样可以有效节省电路板空间,提高射频系统的集成度和性能。

3. 其他滤波器类型

LTCC滤波器(低温共烧陶瓷)

LTCC滤波器是通过共烧陶瓷材料制成,主要应用于Sub-6GHz的5G通信频段。与SAW和BAW相比,LTCC滤波器具有尺寸小、抗电磁干扰强、成本低等优点,适用于大规模量产。

假设你正在设计一款5G基站模块,需要在频段n77、n78中工作。此时LTCC滤波器是一个经济实惠的选择。它可以有效处理高功率信号,并且其封装结构还可以减少外界电磁干扰,提高信号传输的可靠性。

IPD滤波器(无源集成器件)

IPD滤波器基于硅基工艺制造,具备高集成度和小体积的特点,适合在高频宽频带应用中使用。例如,你在设计一款毫米波雷达模块,由于此类模块需要在极高频率范围内工作,且要求占用面积小,IPD滤波器可以通过与其他芯片封装在一起的方式,减少整体电路板的尺寸,同时保证高频性能。

总结

SAW和BAW滤波器是目前通信设备中应用最广泛的滤波器。SAW滤波器成本低、技术成熟,适用于低频段通信;BAW滤波器则在高频段通信中表现更好,具有高带宽、低损耗的特点。LTCC和IPD滤波器凭借其集成度高、成本低等特点,成为5G超高频通信中的主流选择。

这几种滤波器各有优缺点,选择时需要根据应用场景、频率范围、成本要求以及工作环境来综合考虑。

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