递归的学习笔记

1. 递归是很多算法都使用的一种编程方法。

比如你在埃及金字塔中找到了一个上锁的宝箱，钥匙可能藏在房间中的盒子里。这个盒子里有盒子，而盒子里的盒子又有盒子。钥匙就在某个盒子中。为了找到钥匙，你将使用什么算法？

其中一个方法(A)

(1)创建一个要查找的盒子堆。

(2)从盒子堆中取出一个盒子，在里面找。

(3)如果找到的是盒子，就将其加入盒子堆中，以便以后再查找。

(4)如果找到钥匙，则大功告成。

(5)回到第二步。

方法(B)

(1)检查盒子中的每样东西。

(2)如果是盒子，就回到第一步。

(3)如果是钥匙，就大功告成。

方法(A)用的是While循环：只要盒子堆不空，就从中取一个盒子，并在其中仔细查找。

方法(B)用的是递归，函数调用自己。

这两种方法的作用相同，但在我看来，第二种方法更清晰。递归只是让解决方案更清晰，并没有性能上的优势。实际上，在有些情况下，使用循环的性能更好。

Leigh Caldwell说过一句话"如果使用循环，程序的性能可能更高；如果使用递归，程序可能更容易理解。如何选择要看什么对你来说很重要"

很多算法都是用了递归，因此理解这种概念很重要。

2. 基线条件和递归条件

由于递归函数调用自己，所以很容易出错，进而导致无限循环。

编写递归函数时，必须告诉它什么时候停止递归。所以递归函数都有两部分：基线条件和递归条件

比如我们来给函数countdown添加基线条件。

def countdown(i):
    print i
 if i <= 1:     #基线条件
     return
 else            #递归条件
 countdown(i-1)

3. 栈(stack)

调用栈不仅对编程来说很重要，使用递归时也必须理解这个概念。

假设你去野外烧烤，并为此创建了一个待办事项清单。插入的待办事项放在清单的最前面；读取待办事项时，你只需读取最上面的那个，并将其删除。因此这个待办事项清单只有两种操作：压入(插入)和弹出(插入和读取)，这种数据结构被称为栈。

4. 调用栈

使用栈虽然很方便，但是也要付出代价：存储详尽的信息可能占用大量的内存。每个函数调用都要占用一定的内存，如果栈很高，就意味着计算机存储了大量函数调用的信息。在这种情况下，你有两种选择。

(1)重新编写代码，转而使用循环。

(2)使用尾递归。

5. 小结

(1)递归指的是调用自己的函数。

(2)每个递归函数都有两个条件：基线条件和递归条件。

(3)栈有两种操作：压入和弹出。

(4)所有函数调用都进入调用栈。

(5)调用栈可能很长，这将占用大量的内存。