ArcGIS API for Flex入门 - 1.概述

【环境】ArcGIS Server 9.3，ArcGIS API for Flex 1.0 beta，Adobe Flex Builder 3

ArcGIS最新推出了Flex API，主要面向基于ArcGIS Server 的RIA开发。RIA近来越来越火热，Flex/Flash在RIA领域又是绝对的翘楚，ArcGIS在这个时候推出Flex API实在是太理所当然了。

如果你还不太了解Flex，那么你可能会知道Adobe公司的Flash。作为现在主要浏览器均支持的一个必备插件，Flash占据了Web浏览98%的市场份额。Flash可以整合图片、音频、视频、矢量图画、动画等各种资源，并提供良好的交互，因此在浏览器上可以提供给用户非常良好的体验。这就是Flash流行的原因。

Flex则是Adobe最近推出的SDK，旨在帮助程序员进行Flash开发。要知道，Flash里面的影片剪辑、时间线等等概念都是为动画美工所熟知的，但是和程序员的思维实在是大相径庭。因此，Adobe推出了这个可以使用xml、ActionScript（在Flash中同样存在）进行编程的工具——Flex。当然，Flex可以做的事情，Flash都可以做。Flex就像是一个作坊，在作坊里工作你就可以顺利生产出Flash（*.swf）来——况且，这个工作并不复杂。

在Flex和Flash中主要的开发语言是ActionScript（以下简称as），这是一种语法结构和JavaScript很像的脚本语言，也是对Flash进行控制的根本方法。其实，Flex只需要as就可以工作了，其提供的mxml（xml）只不过为了方便开发人员进行布局和快速开发的一个工具。mxml文件最终都会编译成as脚本，并在Flash中执行。

ArcGIS API for Flex（以下简称Flex API）能帮助你做什么呢？事实上这个API是以Flex组件库的形式存在的。当你在你的Flex项目中添加了Flex API，你可以像开发桌面程序一样拖动一个Flex控件到你的应用中，做些简单的设置就可以进行GIS操作：浏览、查询……你可以想象一下你正在使用ArcEngine进行开发……