如何在update一条记录的部分字段时跳过某些校验

我照Agile Web Development with Rails里第11章用户管理的做了，用了password这个虚拟字段。
user.rb中的部分代码：

validates_length_of :password, :in => 6..20

def password
  @password
end

def password=(pwd)
  @password = pwd
  returen if pwd.blank
  created_new_salt
  self.hashed_password = User.encrypted_password(self.password, self.salt)
end

然后，我需要update该用户记录部分字段的值，比如email，im等等，但不希望改变密码，我用的是下面的办法。
user_controller.rb中的部分代码：

def update
  @user = User.find(params[:id])
  if @user.update_attributes(:email => params[:user][:email], :im => params[:user][:im])
    flash[:notice] = '个人信息修改完成'
    redirect_to :action => 'index'
  else
    render :action => 'edit'
  end
end

因为这个password字段并没有存储在数据库中，因此它值为空，于是每次都会出现校验错误：Password is too short (minimum is 6 characters)。

我想问一下只update部分字段应该用什么办法比较好（别的字段需要保留原来的值，可以先取出来;但由于SHA1加密，passowrd不能由hashed_password取出)？
还有能否在某些地方跳过部分校验？我这里的password需要在create和update时都要校验，但我想有的时候修改部分信息的时候不要校验password？