在 Ubuntu/Debian 上有 UnionFS 可以使用,如 aufs 或者 overlay2,而 CentOS 和 RHEL 的内核中没有相关驱动。因此对于这类系统,一般使用 devicemapper 驱动利用 LVM 的一些机制来模拟分层存储。这样的做法除了性能比较差外,稳定性一般也不好,而且配置相对复杂。Docker 安装在 CentOS/RHEL 上后,会默认选择 devicemapper,但是为了简化配置,其 devicemapper 是跑在一个稀疏文件模拟的块设备上,也被称为 loop-lvm。这样的选择是因为不需要额外配置就可以运行 Docker,这是自动配置唯一能做到的事情。但是 loop-lvm 的做法非常不好,其稳定性、性能更差,无论是日志还是 docker info 中都会看到警告信息。官方文档有明确的文章讲解了如何配置块设备给 devicemapper 驱动做存储层的做法,这类做法也被称为配置 direct-lvm。
除了前面说到的问题外,devicemapper + loop-lvm 还有一个缺陷,因为它是稀疏文件,所以它会不断增长。用户在使用过程中会注意到 /var/lib/docker/devicemapper/devicemapper/data 不断增长,而且无法控制。很多人会希望删除镜像或者可以解决这个问题,结果发现效果并不明显。原因就是这个稀疏文件的空间释放后基本不进行垃圾回收的问题。因此往往会出现即使删除了文件内容,空间却无法回收,随着使用这个稀疏文件一直在不断增长。
所以对于 CentOS/RHEL 的用户来说,在没有办法使用 UnionFS 的情况下,一定要配置 direct-lvm 给 devicemapper,无论是为了性能、稳定性还是空间利用率
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