临渊羡鱼，不如退而结网

每个人都有自己美好的理想，有的人为了实现它，孜孜以求，不懈地努力着、奋斗着，而有的人则仅仅停留于口头上，或常常沉浸在一些不切实际的幻想中，不能付诸切实的行动。当遇到后一种情况的时候，人们常常会劝勉他说：“临渊羡鱼，不如退而结网！”这句话本意是说，你站在河塘边，与其急切地期盼着、幻想着鱼儿到手，还不如回去下功夫结好渔网，这样就不愁得不到鱼，“临渊羡鱼，不如退而结网”这句话，见于《汉书·董仲舒传》，书中说：“故汉得天下以来，常欲治而至今不可善治者，失之于当更化而不更化也。古人有言曰：‘临渊羡鱼，不如退而结网。’”意思是说，汉朝希望国家能得到很好的治理，却没有达到这个目的，原因在于“当更化而不更化”，也就是没有在观念上、制度上做出必要的改革和调整，于是他借“临渊羡鱼，不如退而结网”这句古训，来告诫统治者，要治理好国家，必须抓住观念、制度这个根本。

　　“临渊羡鱼，不如退而结网”这一典故，也告诫人们，在目的与手段之间，有明确的目的固然重要，但如果没有实现这一目的的必要手段，目的将是空幻而不切实际的。例如，我们的目的是打鱼，但只有“退”而织好网，才有可能得到鱼。这里，“退”字很重要，“退”的意思就是在一定的条件下，有必要把目的暂时搁置起来，先去努力解决手段的问题，就如同我们要过河，得首先解决船和桥的问题一样。在生活中，有的人看到别人先富起来了，会有羡慕之心，这当然是人之常情，但光羡慕是不行的，应该去努力掌握致富的本领，探寻致富的途径，这才是最根本和可行的，这就是“退而结网”。

　　这一典故又告诉人们，做事要努力追求，不能总是停留在口头上，重要的是采取实际行动。唐代学者颜师古解释这一典故时说：“言当自求之”，“自求”，就是要靠自己努力追求，付诸行动。马克思也曾经说过：“一步实际行动比一打纲领更重要。”他告诫人们，不要做口头革命家，而应当努力将伟大的目标化为实实在在的行动。

　　这一典故还告诉人们，一切伟大的目标、伟大的思想，都是从微不足道的开始起步的。中国春秋时期的大思想家老子说：“天下难事必作于易，天下大事必作于细”，意思是说，规划宏伟的目标，还得从最不起眼的小事做起，谋划难做的事，也得从最容易的事做起。