GCC __builtin_expect的作用

 将流水线引入cpu，可以提高cpu的效率。更简单的说，让cpu可以预先取出下一条指令，可以提供cpu的效率。如下图所示：
+--------------------------------
|取指令 | 执行指令 | 输出结果
+--------------------------------
|             | 取指令     | 执行
+--------------------------------
可见，cpu流水钱可以减少cpu等待取指令的耗时，从而提高cpu的效率。
        如果存在跳转指令，那么预先取出的指令就无用了。cpu在执行当前指令时，从内存中取出了当前指令的下一条指令。执行完当前指令后，cpu发现不是要执行下一条指令,而是执行offset偏移处的指令。cpu只能重新从内存中取出offset偏移处的指令。因此，跳转指令会降低流水线的效率，也就是降低cpu的效率。
        综上，在写程序时应该尽量避免跳转语句。那么如何避免跳转语句呢？答案就是使用__builtin_expect。
        这个指令是gcc引入的，作用是"允许程序员将最有可能执行的分支告诉编译器"。这个指令的写法为：__builtin_expect(EXP, N)。意思是：EXP==N的概率很大。一般的使用方法是将__builtin_expect指令封装为LIKELY和UNLIKELY宏。这两个宏的写法如下。
        #define LIKELY(x) __builtin_expect(!!(x), 1) //x很可能为真
        #define UNLIKELY(x) __builtin_expect(!!(x), 0) //x很可能为假

如下是一个实际的例子。

1. //test_builtin_expect.c

2. #define LIKELY(x) __builtin_expect(!!(x), 1)

3. #define UNLIKELY(x) __builtin_expect(!!(x), 0)

4.  

5. int test_likely(int x)

6. {

7. if(LIKELY(x))

8. {

9. x = 5;

10. }

11. else

12. {

13. x = 6;

14. }

15.  

16. return x;

17. }

18.  

19. int test_unlikely(int x)

20. {

21. if(UNLIKELY(x))

22. {

23. x = 5;

24. }

25. else

26. {

27. x = 6;

28. }

29.  

30. return x;

31. }

运行如下命令:
        gcc -fprofile-arcs -O2 -c test_builtin_expect.c
        objdump -d test_builtin_expect.o
输出的汇编码为:

1. <test_likely>:

2. 00 push %ebp

3. 01 mov %esp,%ebp

4. 03 mov 0x8(%ebp),%eax

5. 06 addl $0x1,0x38

6. 0d adcl $0x0,0x3c

7. 14 test %eax,%eax

8. 16 jz 2d <test_likely+0x2d>//主要看这里。此处的效果是eax不为零时，不需要跳转。即x为真是不跳转。

9. 18 addl $0x1,0x40

10. 1f mov $0x5,%eax

11. 24 adcl $0x0,0x44

12. 2b pop %ebp

13. 2c ret

14. 2d addl $0x1,0x48

15. 34 mov $0x6,%eax

16. 39 adcl $0x0,0x4c

17. 40 pop %ebp

18. 41 ret

19. 42 lea 0x0(%esi,%eiz,1),%esi

20. 49 lea 0x0(%edi,%eiz,1),%edi

21.  

22. <test_unlikely>:

23. 50    push     %ebp

24. 51    mov      %esp,%ebp

25. 53    mov      0x8(%ebp),%edx

26. 56    addl     $0x1,0x20

27. 5d    adcl     $0x0,0x24

28. 64    test     %edx,%edx

29. 66    jne      7d <test_unlikely+0x2d>//主要看这里。此处的效果是edx为零时,不需跳转。即x为假时不跳转。

30. 68    addl     $0x1,0x30

31. 6f    mov      $0x6,%eax

32. 74    adcl     $0x0,0x34

33. 7b    pop      %ebp

34. 7c    ret

35. 7d    addl     $0x1,0x28

36. 84    mov      $0x5,%eax

37. 89    adcl     $0x0,0x2c

38. 90    pop      %ebp

39. 91    ret

40. 92    lea      0x0(%esi,%eiz,1),%esi

41. 99    lea      0x0(%edi,%eiz,1),%edi

        可见，编译器利用程序员作出的判断，生成了高效的汇编码。即，跳转语句不生效的概率很大。

 

参考资料:http://hi.baidu.com/uu_dou/item/e9f6f41d570d817b7a5f25c7

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