大端字节序和小端字节序

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title: 大端字节序和小端字节序

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来源

《格列佛游记》中记载了两个征战的强国，你不会想到的是，他们打仗竟然和剥鸡蛋的姿势有关。

很多人认为，剥鸡蛋时应该打破鸡蛋较大的一端，这群人被称作“大端（Big endian）派”。可是当今皇帝的祖父小时候吃鸡蛋的时候碰巧将一个手指弄破了。所以，他的父亲（当时的皇帝）就下令剥鸡蛋必须打破鸡蛋较小的一端，违令者重罚，由此产生了“小端（Little endian）派”。这就是大端，小端的来源。

什么是大端和小端

计算机硬件有两种储存数据的方式：大端字节序（big endian）和小端字节序（little endian）。

大端法
最高有效字节在最前面的方式称为大端法，例如假设变量x类型为int型，位于地址0x100的地方，其16进制值为0x12345678，地址范围为0x100到0x103字节。

对于大端法的机器来说：

0x100	0x101	0x102	0x103
12	34	56	78

由上图可见，地址从左向右增长，x的最高有效字节12在最前面存储。这正好和我们平时书写习惯一致，先书写最高有效字节，再依次写其余字节。

小端法
最低有效字节在最前面的方式成为小端法，这正好和大端法相反，仍然用大端法中举的例子说明：

0x100	0x101	0x102	0x103
78	56	34	12

• 大端字节序：高位字节在前，低位字节在后，这是人类读写数值的方法。
• 小端字节序：低位字节在前，高位字节在后，即以0x1122形式储存。

为什么有大端小端

可能很多人不理解，为什么要有大端和小端之分。

1. 首先为什么会有大端，因为大端符合我们人类的阅读习惯，比如说我们习惯的从123456开始阅读，而不是654321.
2. 既然人类的阅读习惯就是从大端开始，为什么还要有小端呢？因为计算器的电路会优先处理低位字节，采用小端效率比较高，因为计算都是从低位开始的。所以，计算机的内部处理都是小端字节序。

只有读取的时候，才必须区分字节序，其他情况都不用考虑