用图表说话-选择图表(第1章)

图表只有5种基本形式：饼图，条形图，柱状图，折线图，散点图。而将数据转化成图表需要经过以下三个步骤。

1. 决定信息

首先，也是最重要的一条就是——明确想要表达的信息。一旦信息确定，就可以将这个信息确定为图表的标题。这个标题应该很简洁而且必须切中关键点，这样减少读者误解你的意图的可能性，并能够确保他们的注意力集中于你想要强调的那方面数据。

2.确定相对关系

任何信息在一定程度上都包含了5种基本相对关系中的一种：成分、项目、时间序列、频率分布以及相关性。各种相对关系的介绍如下：

• 成分相对关系：这种相对关系主要关注的是每一部分所占总体的百分比。这种相对关系的关键词通常有：份额，百分比等。比如：市场份额少于10%，开销占公共资金的50%。
• 项目相对关系：这种相对关系主要关注的是项目的排名。这种相对关系的关键词通常有：大于，小于等。比如：A产品的销售额相当于B，C销售额之和。
• 时间序列相对关系：这种相对关系主要关注的是项目如何随时间变化，关注的是每星期、每月、每季度和每年的变化趋势(减少、增长或上下波动)。比如：自1月以来销售额稳定增长。
• 频率分布相对关系：这种相对关系主要关注的是项目的分布情况。比如：大多数地区的销售额在1000-2000之间。
• 相关性相对关系：这种相对关系主要关注的是两个变量之间的关系。这种相对关系的关键词通常有：与……有关，随……增长，随……下降。比如，订单的大小与客户的收入没有关系。

3.选择图表形式

每一种图表形式，都对应一种适合用来描述的相对关系。下面具体来看看每一种相对关系及其适用的图表形式。

3.1 成分相对关系

成分相对关系最好使用饼图。为了使饼图尽量发挥作用，需要注意以下几点：

• 在使用饼图时不宜多于6种成分。如果超过6种，那么选择最重要的6种，其余用“其他”代替。
• 将最重要的部分放在紧靠12点钟的位置(因为人的眼睛习惯按顺时针方向观察)，并使用强烈的颜色对比以显示突出，或者在黑白图表中使用最强烈的阴影效果。
• 如果没有哪一个部分更为重要，那么可以考虑让它们从大到小的顺序排列。
• 图的内容比图的形式更重要，使用图的目的是使阐明关系的过程比使用列表更快捷更清晰。不要使用过于花哨的图表。
• 饼图只能展示一个整体。如果需要比较两个或两个以上整体的内容时，最好选用百分比柱状图。

3.2 项目相对关系

项目相对关系可以使用条形图来显示。条形图的纵轴没有刻度值，所以在画图时按照你想要强调的方式将条形图排成任何顺序。使用条形图时需要注意以下几点：

• 保持条形图之间的距离比条的宽度小。
• 使用最能形成对比的颜色及阴影来强调最重要的项目，以此来强调信息的标题。
• 为了凸显数值，可以在顶端使用一个刻度尺，或者在条形末尾标记一个数字，但不要两者都使用(对于需要特殊强调的项目，可以在使用刻度尺的同时标记数据)。如果需要同时使用刻度和数字，可以拆分成柱形图和条形图的组合图。
• 展现数字的时候，可以将小数点后的数字省略，因为这对你的信息几乎没有影响。PS:个人觉得0.1%和0%的的差别还是挺大的。
• 条形图和柱形图有很多相似之处，但在以下两种情况下不要使用柱形图。第一，如果使用柱形图，会让读者误认为展示的是项目随时间变化的关系，这种时候最好不用柱形图。第二，当项目有着冗长的图注时，使用条形图更好。

3.3 时间序列相对关系

最好的阐释时间序列相关关系的方式就是使用柱形图或折线图。如果你的图表只有少数几个点，那么就使用柱形图(因为柱形图强调的是数量的级别，更适合表现在一小段时间里发生的事件)，否则就使用折线图(折线图展示数据的发展趋势更好)。其中柱形图的使用注意事项和条形图的差不多，而使用折线图时需要注意以下几点：

• 确保趋势线一定要比基线画的更粗，基线要比坐标线更粗。
• 对两个或两个以上项目的相对关系作比较时可以使用分组折线图，但不要在一张图上画太多条趋势线，这样会使图表显得混乱(这时可以将其他线条与重点关注线条分别配对，并制作在一个较小的图表中)。
• 在基线和趋势线之间添加颜色或者阴影，就构成了表面积图。在使用表面积图时，将最重要的部分紧靠基线。

3.4 频率分布相对关系

最能诠释频率分布图表的是阶梯式柱形图或折线图。当数据量只有5到7个时，可以使用柱形图。而当数据量很多时最好使用折线图。在展示频率分布相对关系时，需要注意以下几点：

• 分组数量的大小：分组范围的大小以及分组的数量对最后的结论很重要。组数很小则不够明显，而太多则会破坏其作用。总的来说，分组数量在5到20之间最好。
• 分组范围的大小：最好使用规模大致相同的分组。
• 分组的上下限要清晰地标注出来。

3.5 相关性相对关系

最能展示相关性相对关系的图表是散点图和成对条形图。

• 对于散点图，如果存在相关性的话，图上的点应该分布在从图表的左下角到右上角对角线附近(可以在散点图上增加一条表示预期模型的箭头斜线)。

• 使用散点图比较麻烦的是，如何识别图表中的圆点。可以将每个圆点所代表的名称用数字和字母代替，而在图表以外的地方展示项目名称。

• 使用成对条形图时，通常将对立的变量以从高到低或从低到高顺序列在左边，右边的条形图会自动形成左边自变量的一个镜像。