网络编程中最基本的概念就是面向连接(connection-oriented)和无连接(connectionless)协议。尽管本质上来说,两者之间的区别并不难理解,但对那些刚刚开始进行网络编程的人来说,却是个很容易混淆的问题。这个问题与上下文有些关联:很显然,如果两台计算机要进行通信,就必须以某种形式“连接”起来,那“无连接通信”又是什么意思呢?
答案是:面向连接和无连接指的都是协议。也就是说,这些术语指的并不是物理介质本身,而是用来说明如何在物理介质上传输数据的。面向连接和无连接协议可以,而且通常也确实会共享同一条物理介质。
如果两者的区别与承载数据的物理介质无关,又和什么有关呢?它们的本质区别在于,对无连接协议来说,每个分组的处理都独立于所有其他分组,而对面向连接的协议来说,协议实现则维护了与后继分组有关的状态信息。
无连接协议中的分组被称为数据报&#