Java轻松搞定leetcode前100系列之38. 外观数列

题目描述：

给定一个正整数 n ，输出外观数列的第 n 项。

「外观数列」是一个整数序列，从数字 1 开始，序列中的每一项都是对前一项的描述。

你可以将其视作是由递归公式定义的数字字符串序列：

countAndSay(1) = "1"
countAndSay(n) 是对 countAndSay(n-1) 的描述，然后转换成另一个数字字符串。
前五项如下：

1.     1
2.     11
3.     21
4.     1211
5.     111221
第一项是数字 1 
描述前一项，这个数是 1 即 “ 一 个 1 ”，记作 "11"
描述前一项，这个数是 11 即 “ 二 个 1 ” ，记作 "21"
描述前一项，这个数是 21 即 “ 一 个 2 + 一 个 1 ” ，记作 "1211"
描述前一项，这个数是 1211 即 “ 一 个 1 + 一 个 2 + 二 个 1 ” ，记作 "111221"

要 描述 一个数字字符串，首先要将字符串分割为 最小 数量的组，每个组都由连续的最多 相同字符 组成。然后对于每个组，先描述字符的数量，然后描述字符，形成一个描述组。要将描述转换为数字字符串，先将每组中的字符数量用数字替换，再将所有描述组连接起来。

例如，数字字符串 "3322251" 的描述如下图：

示例 1：

输入：n = 1
输出："1"
解释：这是一个基本样例。

示例 2：

输入：n = 4
输出："1211"
解释：
countAndSay(1) = "1"
countAndSay(2) = 读 "1" = 一 个 1 = "11"
countAndSay(3) = 读 "11" = 二 个 1 = "21"
countAndSay(4) = 读 "21" = 一 个 2 + 一 个 1 = "12" + "11" = "1211"
 

提示：

1 <= n <= 30

题目解答：

思路：双指针
在这道题中，题目给定一个正整数 n（1<=n<=30），要求输出外观数列第 n 项。

【外观数列】：是一个整数序列，数字由 1 开始，序列中每一项都是对前一项的描述。

例如：

1.     1
2.     11

这里例子给出两项，其中：

第一项由 1 开始；

第二项是对第一项的描述，这里第一项的 1，被描述为 1 个 1，记为 11。

序列后续以此类推，都是后面对前面项的描述。其中整数序列的每一项都以字符串的形式表示。

这里，我们可以发现，除第一项外，每一项都是对前面项的描述。也就是说，只要知道前面项，那么就能有办法求得当前项。

现在，假设题目给定正整数 n，要求外观数列的第 n 项。那么这里需要得知第 n-1 项的内容，而第 n-1 项则须知第 n-2 项，...，以此类推。而在这道题中，第一项就是 1，那么就可以由此逐项往下递推。

这里主要的问题是如何去描述前一项得到当前项？

看题目中的示例，例如第 5 项，111221。现在要描述此项获得第 6 项，现在我们直观来看，有 3 个 1，2 个 2，1 个 1，那么记为 312211。这就是最直观能够得出的结论，那我们来看看，就这个例子具体的思路：

从左往右观察第 5 项，111221，其中 1112 这部分中，在遇到 2 之前，前面的 1 出现了 3 次，那么此时记下出现的次数以及具体的元素，进而将其拼接。也就是 31；
同样的，紧接部分 221，这里，在遇到后面的 1 之前，前面的 2 出现了 2 次，这里拼接，记为 22；
最后部分的 1，后续没有相同的元素，也就仅出现一次，记为 11。
根据上面的思路，当给定任意的正整数 n（1<=n<=30）时，我们可以通过下面双指针的做法，去逐项描述，求得第 n 项：

首先定义变量 pre 记录前一项，初始化为空字符串；定义变量 cur 记录当前项，初始化为 '1'（第一项为 1）；
定义双指针 start， end 均指向序列项的头部，这里用于统计元素出现的次数；
由于给定的n≥1，这里由第 2 项开始逐项对前一项进行描述（注意，要将 cur 赋值给 pre，并初始化 cur 为空字符串，重新拼接得到当前项）：
从左往右遍历 pre，当元素相同时，移动 end 指针，直至元素不相同时，那么此时 end-start 就是相同元素的个数，而 start 指针指向的元素就是重复的元素，进行拼接，cur += str(end-start)+pre[start]。
此时要让 start 指向 end 所在的位置，开始记录下个元素出现的次数；
重复上面的步骤，直至 end 指针到达序列项尾部，便可得到当前项。
逐项对前面一项描述开始时，都应该重置 start、end 指针指向序列项头部，同时应将 cur 赋值给 pre，初始化 cur，也就是前面注意部分所说的内容（可结合代码理解）。然后，再次重复第三个步骤。

代码如下：

    public String countAndSay(int n) {
        StringBuilder pre = new StringBuilder("1");
        StringBuilder cur = new StringBuilder("1");
        for (int i = 1; i < n; i++) {
            pre = cur;
            cur = new StringBuilder();
            int start=0,end=0;
            while (end<pre.length()){
                while (end<pre.length()&&pre.charAt(start)==pre.charAt(end)){
                    end++;
                }
                cur=cur.append(end-start).append(pre.charAt(start));
                start=end;
            }
        }
        return cur.toString();
    }