进程(process)和线程(thread)是操作系统的基本概念。
进程和线程的类比
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计算机的核心是CPU,它承担着所有的计算任务。他就像一座工厂,时刻在运行。
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假设该工厂的电力有限,每次只能供给一个车间使用。也就是说,一个车间开工的时候,其他车间无法工作。背后的含义是,单个CPU一次只能运行一个任务。
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进程就好比工厂的车间,它代表CPU所能处理的单个任务。任意时刻,CPU总是运行一个进程,其他进程处于非运行状态。
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一个车间里有很多工人。他们协同作业完成同一个任务。
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线程好比车间里的工人。一个进程可以包括多个线程。
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车间的空间是所有工人共享的,比如许多库房是每个人都可以进出的。这象征一个进程的内存空间是共享的,每一个线程都可以使用这些共享内存。
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但是每个房间的大小不同,有些房间最大只能容纳一个人,比如洗手间、里面有人的时候,其他人就不能进去了。这代表一个线程使用某些共享内存时,其他线程必须等它结束之后才能使用这个内存。
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防止他人进入的简单方法,就是门口加一把锁。先进去的人锁上门,后到的人看到上锁,就在门口排队,等锁打开再进去。这就叫“互斥锁”(Mutual exclusion,缩写Mutex),防止多个线程同时读写某一块内存区域。
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还有些房间可以同时容纳N个人,比如食堂。也就是说,如果人数大于n,多出来的人只能在外面等着。这好比某些内存区域,只能供给固定数目的线程使用。
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此时的解决方法就是在门口挂n把钥匙,进一个人就取一把钥匙,出来时再把钥匙挂回原处。后来的人发现钥匙架空了,就只能在门口排队等着了。这种做法叫做“信号量”(Semaphore),用来保证多个线程不会互相冲突。mutex是semaphore中的一种特殊情况(n=1)时。完全可以用后者代替。但是因为mutex较为简单,且效率更高。所以必须保证资源独占的情况下,还是采用这种设计。
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操作系统的设计,因此可以总结归纳为三点:
1)以多进程形式,允许多个任务同时运行。
2)以多线程形式,允许单个任务分成不同的部分运行。
3)提供协调机制,一方面防止进程之间和线程之间产生冲突,另一方面允许进程之间和线程之间共享资源。
转载自: http://www.ruanyifeng.com/blog/2013/04/processes_and_threads.html