SPICE是在1975年由UC 伯克利大学的Donald Pederson在电子研究实验室首先建立的。第一版和第二版都是用Fortran语言编写的,但是从第三版开始用C语言编写。以一名为“CANCER”的电路模拟程序为蓝本,发展出今日几乎被全世界公认为电路模拟标准的SPICE原始原型程序,当前版本是spice3f5。
SPICE有好几种版本,成功的商业版本主要有SPECTRE(由最初的SPICE作者之一 Ken Kundert 和 Jacob White 开始最初的框架)和HSPICE(最初由MetaSoftware开发,后并购入Avant!,现属于Synopsys)、Eldo(最初由Anacad公司开发,现属于Mentor Graphics)等。其后由于电路设计规模的级数级增长,旧版本的SPICE的仿真速度远远不能满足需要,并且对电路规模大小也有限制,业界发展了快速SPICE。
Silvaco公司的提供的Smartspice, SmartSpice提供最高的性能和精度,用于设计复杂的高精度模拟电路、模拟混合信号电路、分析关键网路,特性表征单元库等等。SmartSpice兼容于流行的模拟设计流程和foundry提供的器件模型。
今日在市面上所能看到的許多SPICE同类软件:如OrCADPSpice(OrCAD)、HSPICE(Meta-Software)、IS-SPICE(intusoft)、IG-SPICE(A. B.Associates)、I-SPICE(NCSS timesharing)… 等,均是以SPICE2系列为基础加以改进而成的商业化产品。
目前成功的快速SPICE商业版本主要有 HSIM(最初由NASSADA公司开发,现在NASSDA公司被SYNOPSYS公司购入), NANOSIM(SYNOPSYS,但有电路规模大小的限制,对敏感的模拟电路也有精度的缺陷,在数字电路仿真方面很成功)和 ADiT(Evercad,2006年1月被Mentor Graphics并购)、ULTRASIM(CADENCE公司的快速SPICE 工具,属于最新的第三代电路仿真工具),FineSimPro(Megama公司)是目前风头很盛的一款快速spice工具,据说与SYNOPSYS的同类产品有得一拼。目前的这些快速SPICE的主要特点是以牺牲准确性换取速度的大幅提高,因此他们的共同问题是如何在快速的同时保持准确性。
其中最广为各级学校电子工程专业所使用的,还是非OrCAD PSpice莫属了。
说到开源spice主要的几个程序是:Ngspice、GNUCap、Xspice等