DLL文件(Dynamic Linkable Library 即动态链接库文件),是一种不能单独运行的文件,它允许程序共享执行特殊任务所必需的代码和其他资源。比较大的应用程序都由很多模块组成,这些模块分别完成相对独立的功能,它们彼此协作来完成整个软件系统的工作。可能存在一些模块的功能较为通用,在构造其他软件系统时仍会被使用。在构造软件系统时,如果将所有模块的源代码都静态编译到整个应用程序EXE文件中,会产生一些问题:一个是增加了应用程序的大小,会占用更多的磁盘空间,程序运行时也会消耗较大的内存空间,造成系统资源的浪费;另一个是,在编写大的EXE程序时,在每次修改重建时都必须调整编译所有源代码,增加了编译过程的复杂性,也不利于阶段性的单元测试。
一般来说,DLL是一种磁盘文件,以.dll、.DRV、.FON、.SYS和许多以.EXE为扩展名的系统文件都可以是DLL。它由全局数据、服务函数和资源组成,在运行时被系统加载到调用进程的虚拟空间中,成为调用进程的一部分。如果与其他DLL之间没有冲突,该文件通常映射到进程虚拟空间的同一地址上。DLL模块中包含包含各种导出函数,用于向外界提供服务。DLL可以有自己的数据段,但没有自己的堆栈,使用与调用它的应用程序是相同的堆栈模式;一个DLL在内存中只有一个实例;DLL实现了代码封装性;DLL的编制与具体的编程语言及编译器无关。
动态链接库通常都不能直接运行,也不能接收消息。它们是一些独立的文件,其他包含能被可执行程序或其他DLL调用来完成某项工作的函数。只有在其他模块调用动态链接库中的函数时,它才发挥作用。
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