HTML的历史可以追溯到很久以前。1993年HTML首次以因特网草案的形式发布。20世纪90年代的人见证了HTML的大幅发展,从2.0版,到3.2版和4.0版,再到1999年的4.01版,一直到现在正逐步普及的HTML5。随着HTML的发展,W3C(万维网联盟)掌握了对HTML规范的控制权。
在快速发布了HTML的前4个版本之后,业界普遍认为HTML已经“无路可走”了,对Web标准的焦点也开始转移到了XML和XHTML,HTML被放在次要位置。不过在此期间,HTML体现了顽强的生命力,主要的网站内容还是基于HTML的。为能支持新的Web应用,同时克服现有的缺点,HTML迫切需要添加新功能,制定新规范。
致力于将Web平台提升到一个新的高度,一小组人在2004年成立了WHATWG(Web Hypertext Application Technology Working Group,Web 超文本应用技术工作组)。他们创立了HTML5规范,同时开始专门针对Web应用开发新功能——这被WHATWG认为是HTML中最薄弱的环节。Web2.0这个新词也就是在那个时候被发明的。Web2.0实至名归,开创了Web的第二个时代、旧的静态网站逐渐让位于需要更多特性的动态网站和社交网站——这其中的新功能真的是数不胜数。
2006年,W3C又重新介入HTML,并于2008年发布了HTML5的工作草案。2009年,XHTML2工作组停止工作。又过一年,也就到了现在。因为HTML5能解决非常实际的问题,所以在规范还没有具体订下来的情况下,各