装错信封问题

 

组合学中有这样一个问题：某人给五个朋友写信，邀请他们来家中聚会。请柬和信封交由助手去处理。粗心的助手却把请柬全装错了信封。请问：助手会有多少种装错的可能呢？

这个问题是是由当时有名的数学家约翰·伯努利(Johann Bernoulli，1667—1748)的儿子丹尼尔·伯努利(Danid Bernoulli，17OO一1782)提出来的。瑞士著名数学家欧拉按一般情况给出了一个递推公式：

    用A、B、C……表示写着ｎ位友人名字的信封，a、b、c……表示ｎ份相应的写好的信纸。把错装的总数为记作D(n)。假设把 ａ错装进Ｂ里了，包含着这个错误的一切错装法分两类：

(1)b装入Ａ里，这时每种错装的其余部分都与A、B、a、b无关，应有D(n－2)种错装法。　　　　

(2)ｂ装入A、B之外的一个信封，这时的装信工作实际是把（除a之外的）n－1份信纸ｂ、ｃ……装入（除B以外的）n－1个信封A、C……，显然这时装错的方法有D(n－1)种。

总之在ａ装入B的错误之下，共有错装法D(n－2)＋D(n－1)种。

a装入C，装入D……的n－2种错误之下，同样都有D(n－1)＋D(n－2)种错装法，因此D(n)＝(n－1)[D(n－1)＋D(n－2)]

　　这是递推公式，令ｎ＝1、2、3、4、5逐个推算就能解答蒙摩的问题。

    D(1)＝0，D(2)＝1，D(3)＝2，D(4)＝9，D(5)＝44

答案是44种。