蒂姆·库克：乔布斯背后的天才

要不是史蒂夫·乔布斯2008年6月现身公司在旧金山举办的活动中消瘦苍白得可怕，人们或许也不会关注这个最有可能接任乔布斯在苹果公司首席执行官职务的家伙———蒂姆·库克。自乔布斯辞去CEO职位，他再次迅速成为人们关注的焦点。

上月底，蒂姆·库克正式接任乔布斯，以CEO的身份发出了第一封电子邮件。在邮件一开始库克表示，过去13年中他从乔布斯身上学到了很多的东西，并承诺“苹果还是那个苹果，不会改变”。

乔布斯走后的谜题

在乔布斯辞去CEO职务之前，有关首席执行官的继任问题，确切计划恐怕只有乔布斯和其他七位董事会成员才知道。虽然库克作为一位业务运营大师备受赞誉，但在苹果之外，没有人清楚他是否能成为一名成功的首席执行官，更不用说代替乔布斯了。

在此之前，许多苹果之外的观察家大都认为库克不会成为苹果的下一任首席执行官。“没人会让蒂姆·库克担任首席执行官。”硅谷一位非常熟悉苹果的投资家这样说道。“这样太可笑了。他们需要一个产品方面的天才，而蒂姆不是这样一个人。他擅长管理运营，而公司已经将之外包了。”米歇尔·梅尔说，他曾经担任首席执行官的飞思卡尔半导体公司当时为苹果提供微处理器。他的看法稍显积极一些。“我不知道在设计的创意上他是否有能力取代史蒂夫。”梅尔说，“不过我也可以反过来说，这并不是下一任首席执行官要做的事。”

显然梅尔意有所指。库克在设计和营销方面需要帮助。但哪个首席执行官在简历中没有缺陷或软肋？“如果蒂姆真的成为苹果的首席执行官，那么他身边需要不同类型的人来弥补他的不足，就像史蒂夫有蒂姆来弥补他的弱点那样。”猎头公司海德思哲的副董事长约翰·汤姆森说道，他在1998年向苹果推荐了库克。

在乔布斯辞去CEO职务之前，有关首席执行官的继任问题，确切计划恐怕只有乔布斯和其他七位董事会成员才知道。虽然库克作为一位业务运营大师备受赞誉，但在苹果之外，没有人清楚他是否能成为一名成功的首席执行官，更不用说代替乔布斯了。即便那些细心的观察家也不知道该做何判断。“从逻辑上说，蒂姆·库克将顺理成章成为继任者。”经纪公司Sanford Bernstein颇具声望的苹果分析师托尼·萨科纳吉说，“不过我们还不能下结论，只能说他在苹果的候选人中机会较大。”

苹果是最具风格也是最成功的公司之一，它的这位继任者还是白纸一张。这让我们有充分的理由要搞清楚他到底是个什么样的人。在对几十位曾与库克直接打过交道的人进行采访的过程中，一幅画面逐渐浮现出来，虽然有些出人意料，但更多的是让人安心。

库克的“反击”

库克并不是对产品和营销一无所知。他在耐克接受过此类锻炼。库克在电子商务举措和耐克专卖店的“顾客体验”方面为董事会做出了巨大贡献，另外还有整体性的洞察力。

尽管库克在很多方面与乔布斯正好相反，但他与乔布斯对工作都非常执着，要求苛刻。来自阿拉巴马州的库克毕业于奥本大学工程学专业，是个工作狂，工作之外的爱好不多，喜欢骑自行车、户外运动和看奥本大学的橄榄球比赛。对于库克来说，最艰难的岁月是有一年苹果股价年度下跌50%，同时赛季中全国排名靠前的奥本大学老虎队在加时赛中以4比5告负……另外，我们有足够的理由相信，库克获得这个职位后，苹果在未来几年至少能保持稳定，理由便是多年来他一直负责公司的许多运营工作。

此外，库克并不是对产品和营销一无所知。他在耐克接受过此类锻炼。耐克的一位董事约翰·康纳斯说，库克在电子商务举措和耐克专卖店的“顾客体验”方面为董事会做出了巨大贡献，另外还有整体性的洞察力。“他总能提出真知灼见，在听了他的想法之后，你会说：‘啊，我怎么没想到？’”康纳斯说。作为西雅图的风险投资家及微软公司的前任首席财务官，康纳斯称库克为“企业界的彼得雷乌斯(美军将领，曾任驻伊部队司令———译注)将军”，一个“让结果自己说话的人”。众所周知，库克曾对他接触过的两位偶像级创始人表示过敬畏之情，另外一位便是耐克的菲尔·奈特。“在耐克工作是种待遇。”库克说道。“当我走在这两家公司院子里时，整个身体都会激动得发抖。”

至于库克如何与史蒂夫相处的问题，有证据表明长久以来这位二号高管已经学会毫不理会浑身的鸡皮疙瘩，为自己争取好价钱。库克掌握比任何一位高管更大的灵活度。2005年10月，当乔布斯任命库克为首席运营官时，指出他“做这项工作已经两年多”，因此是给他升职的时候了。接下来的那个月，库克担任耐克董事，这一举动获得了乔布斯的首肯。在苹果的管理团队中，没有哪个成员在别的公司担任董事职务，当然除了乔布斯之外，他是迪士尼公司最大的股东。库克的薪金也比苹果其他高管都高———包括乔布斯在内，乔布斯是亿万富翁，只领取象征性薪金。库克的薪金达到70万美元，虽然和获得的赠股相比是小巫见大巫，但这比首席财务官彼得·奥本海默和零售主管罗恩·约翰逊的薪金高出10万美元。另外，公司少量发放限制性股票时，库克总是拿到最大份。2008年9月份他获得了20万股，这在苹果的职员中是最多的。

乔布斯也很注意给库克适度的曝光率，尤其是在华尔街。每次苹果的季度盈利电话会议他都会出席，并且在一些精选的投资会议上发言。“从运营上看，他们所取得的成绩———零售店遍布各地，销售渠道广泛，新产品交货准确无误，另外还将产品季节性这个大问题管理得井井有条———所有这些都说明公司运作良好。”Sanford Bernstein公司分析师萨科纳吉说。他的话几乎点到了库克主管的各个方面业务。

要求严格，近乎苛刻

库克主要依靠关系紧密的团队，那些运营高管自他进入苹果以来一直与他共事。

1998年，库克离开康柏电脑，加盟苹果。他在电脑行业已有16年经验：其中先在IBM任职12年———他受命对苹果的制造、分销及供应设施进行整改。

在一次讨论公司在亚洲碰上的一个具体问题时，库克跟他的团队说“得有人去中国处理这个问题。”会议开了30分钟后，库克看了看运营高管萨比赫·汗，突然面无表情地问：“你怎么还在这儿？”据知情人介绍，当时汗立刻站了起来，驱车前往机场订了飞往中国的单程机票。汗至今仍担任库克第一副手的职务，这个插曲反映出库克的典型风格：要求严格，不感情用事。

库克到苹果的第一刻，就意识到必须让公司从生产环节的牵绊中摆脱出来。他关闭了苹果在各地的工厂和仓库，与制造商建立合同关系。这一举措让库存在公司资产负债表上停留的时间从几个月迅速缩短至几天。库克曾说，存货“从根本上说就是恶魔”。据说他观察到在正常时期存货价值在一周之内会贬低1%-2%，“你要像在乳制品行业中一样管理它。如果它过了保鲜期，你就麻烦了。”这种物流原则使苹果的存货管理可以与戴尔相媲美，并且已成为电脑制造效率的黄金标准。

这些看起来枯燥的东西和华丽的设计及绝妙的营销手段一样，对苹果的成功起到了至关重要的作用。苹果总能推出神奇产品：一直处于绝密状态的革命性产品突然奇迹般出现在世界各地的专卖店中。iPhone、iPod及各型号的iMac和MacBook———产品的推出和交货间配合得天衣无缝。库克主要依靠关系紧密的团队，那些运营高管自他进入苹果以来一直与他共事。

多年来，库克承担的工作早已超出了让公司运作正常的范围。2000年，他接过销售和客户支援业务。那时候，“销售”在苹果意味与Mac电脑的零售商和其他中间商打交道。库克接管后，苹果将Best Buy这类经销店中的职员撤掉，换成本公司训练有素的销售人员，这是如今苹果零售店中广受欢迎的Geniuses的前身。2004年，他暂代乔布斯职位时还掌控了Macintosh电脑部门。第二年，乔布斯任命库克为首席运营官。如今，他的职责范围延伸到iPhone的销售和运营，包括与销售这些设备的51个国家和地区的无线运营商进行谈判。法律、财务、设计和营销这些重要部门的主管直接向乔布斯汇报。然而，在苹果，没有哪个高管负责的业务像库克这样广泛。

与死神“擦肩而过”

对健康的恐慌，也燃起他对自行车运动的热情。他经常参加为多发性硬化症筹款的骑行活动，一路下来累得筋疲力尽。

虽然库克也会有笑的时候，但他通常的表情都是眉头紧锁。他的各种幽默听起来也是干巴巴的。开会时，他那令人不舒服的长时间停顿非常出名，这个时候你只能听到撕开能量棒包装的声音，他经常吃这个东西。跟苹果的其他人一样，他穿休闲的牛仔裤，花白的头发剪得跟他的偶像、7届环法自行车大赛冠军阿姆斯特朗类似。在穿戴方面，库克惟一值得注意的是他总穿耐克鞋，也许是因为他曾是该公司的董事会成员。

库克精力充沛，这在苹果简直是个传奇。他经常在凌晨4点半发电子邮件，全球性的电话会议在任何时间和地点都可能召开。多年来，库克都会在周日晚上跟员工召开电话会议，目的是为星期一早上更多的会议做准备。

曾与库克共事过五年、后来担任苹果网店主管的麦克·杰恩斯回忆起在纽约召开的一届Macworld大会，继乔布斯在早晨发表引人入胜的演讲之后，库克在下午召开了一次会议。“我们不少人都打算晚上去看大都会队的比赛。”杰恩斯说道，“几个小时过去了，他还在一个问题接一个问题地‘拷问’我们，而我们像上学的孩子那样盯着时钟。我至今仍记得当时蒂姆说：‘好，下一页’，然后撕开能量棒。不用说，我们错过了那场比赛。”

库克在开会时会变得很无情。“我曾见过他简直要把人撕碎的样子。”一位前高管说道，“他会问你一些你回答不了的问题，然后他会一直这么做。这不好笑，一点都不好笑。”

对于那些能够忍受库克的人来说，为他工作是受益良多的经历。“他会问你10个问题。如果你给出了正确回答，他会再问你10个。如果你能坚持一年，他会开始只问你9个问题。如果你答错了一个，那么他会问你20个、30个。”曾在库克的运营团队工作的史蒂夫·多尔说道。

这个精挑细选组成的团队了解工作中的库克，但没人了解他在苹果之外的生活。他迄今还是单身，住的是位于帕洛阿尔托一所租来的住所，会去约塞米蒂及锡安国家公园这类地方度假，除了几年来总共卖掉超过1亿美元的苹果股票之外，他没露过富。大家都知道他第一个上班，最后一个下班，他的国际商务旅行行程让人难以忍受，而除工作之外的时间，他是个不折不扣的“健身狂”，还喜欢徒步旅行或者骑自行车。

库克讨厌炫耀，也许跟他的背景有关。1999年，他接受奥本大学校友杂志的采访时说，自己在阿拉巴马州的一个小镇罗伯茨戴尔长大，它位于“通往海滩的一条公路上”。他的父亲是位退休的船坞工人，母亲是位家庭主妇。与乔布斯一样，库克也曾与死亡擦身而过：1996年，他被告知患有多发性硬化症(MS)，结果发现是误诊。经过这样一次经历后，“你对世界的看法会发生改变”，他说。对健康的恐慌，也燃起他对自行车运动的热情。他经常参加为多发性硬化症筹款的骑行活动，一路下来累得筋疲力尽。这一切，他进行得悄无声息。惟一的例外是他以自己的名义为奥本大学工程学院捐助了一项奖学金。然而，即便是他的名字被列入奥本大学杰出校友名录，他仍保持低调。“应该说，我们的不少校友都喜欢得到赞美。蒂姆却不是这样。”奥本大学校友协会会长黛比·肖说。

许多人认为库克过于冷淡，其实他也许只是太腼腆。半导体业咨询师吉娜·格罗斯基与库克同年毕业于奥本大学，攻读的也是同一专业及系统工程。然而，格罗斯基一直不认识库克，直到几年后他们一起参加了校友理事会。“蒂姆不是一个喜欢社交的人。”格罗斯基说。“他从未对别人表现出兴趣。我喜欢跟人拥抱和亲吻，但我从不觉得和蒂姆拥抱或亲吻是件舒服的事。”

人们对库克的观察大部分还是集中在他跟乔布斯性情上的不同。库克镇定、冷静，而且从不抬高嗓门。这些都是乔布斯所不具备的。苹果一位前任高管说，他曾经在脑海中准备好了一句台词，以备他和乔布斯在电梯偶遇时使用，因为乔布斯有时会突然变得很可怕。那么他有没有为库克准备呢？“没有，因为他根本不会跟你说话。”

从奥本大学毕业后，库克在IBM位于北卡罗莱纳州的三角研究园工作了十几年，期间拿到了杜克大学的工商管理学硕士。据当时的上司理查·多赫蒂回忆，库克表现出对工作的专心投入，他甚至主动要求在圣诞节到元旦这段时间加班，好让公司完成这一年的所有订单。另一位IBM的高管雷·梅斯说，很显然库克与那个时候的IBM员工风格迥异。“在IBM，有一个流传已久的笑话。‘IBM跟仙人掌之间的区别是什么？仙人掌的刺长在外面。’蒂姆则完全相反。他的风格让人喜欢跟他共事。他比别人聪明，更积极进取，也更卖力。”

1994年，库克离开了IBM，加盟一家叫Intelligent Electronics的批发商，在电脑转销部门工作。他后来担任了这一部门的首席运营官，1997年这家公司被英迈公司收购。随后他转投康柏公司，但只在那儿待了6个月。1998年初，乔布斯聘用了他。乔布斯给这位新员工安排了办公室，离他自己的办公室很近。

如今，这间办公室里摆满了库克在奥本大学的随身用品，另外还有一张歌手鲍勃·迪伦的照片。和乔布斯一样，库克也是鲍勃·迪伦的粉丝。而罗伯特·肯尼迪的一张照片则显露了库克的另一面———理想主义者。据一位熟悉他的人介绍，库克最近吐露了心声。罗伯特·肯尼迪“懂得如何跟各阶层的人打交道。他离当选总统只有一步之遥，他真正热爱自己的人民，想让他们过得更好。”库克对罗伯特·肯尼迪“坦然站在哥哥的阴影下，做自己认为正确的事情”也充满了钦佩之情。他本人最重要的这段职业生涯也几乎一直完全处在一位拥有实现大众希望和梦想超凡能力的魅力人物的光彩掩盖之下，因此他从口中说出这样的评论，不得不让人信服。

曾经的潜在对手

另外还有个问题，那就是库克是否愿意担任首席执行官。这是一个高知名度的职务，必然会吸引公众审视的目光，而这正是库克一直以来小心翼翼回避的。

尽管如此，在库克接任之前，人们还是不难想像库克最后没能被提升，而提升的可能会是某个乔布斯认为与自己风格更相近的人。

曾有两位高管凭借与受乔布斯宠爱的领域之间具有亲密联系而获得晋升，他们是41岁的设计主管乔纳森·艾维和50岁的约翰逊，他曾是Target公司的高管，管理零售店。举个例子，艾维出现在介绍苹果新款笔记本电脑生产的公司录影中，有研究者曾利用类似的信号剖析官员在观看游行队伍的位次安排情况。

约翰逊来自非电脑行业，在加入苹果之前已有颇高的知名度，而且他为苹果零售店的成功立下了汗马功劳。不过这两个人都没有库克涉及的业务面广，也没有显示出像他那样将商业和技术相结合的才智。第三位有实力的苹果高管是奥本海默，现任首席财务官，在公司已任职12年。尽管奥本海默地位重要，但苹果的大多数观察家认为，财务方面的高管比只懂运营的人更不可能领导苹果。值得注意的是，苹果新任资深高管、iPod硬件主管马克·派普马斯特向乔布斯汇报，而不是库克。现年47岁的派普马斯特在IBM公司工作了26年，也许有一天他会成为接任这一要职的候选人。

另外还有个问题，那就是库克是否愿意担任首席执行官。这是一个高知名度的职务，必然会吸引公众审视的目光，而这正是库克一直以来小心翼翼回避的。或者，他是否会接受别家公司的邀请担任某个职务？了解库克的人说，他真心喜欢苹果。最近，库克跟某人说过，“对我来说，经营这个公司就是要解决难题，而不是个人出风头。”

不过现在看来，这些已不成问题。