作者: 一去、二三里
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何为线程
线程与并行处理任务息息相关,就像进程一样。那么,线程与进程有什么区别呢?当你在电子表格上进行数据计算的时候,在相同的桌面上可能有一个播放器正在播放你最喜欢的歌曲。这是一个两个进程并行工作的例子:一个进程运行电子表格程序;另一个进程运行一个媒体播放器。这种情况最适合用多任务这个词来描述。进一步观察媒体播放器,你会发现在这个进程内,又存在并行的工作。当媒体播放器向音频驱动发送音乐数据的时候,用户界面上与之相关的信息不断地进行更新。这就是单个进程内的并行线程。
那么,并发是如何实现的呢?在单核CPU计算机上,并行工作类似在电影院中不停移动图像产生的一种假象。对于进程而言,在很短的时间内中断占有处理器的进程就形成了这种假象。然而,处理器迁移到下一个进程。为了在不同进程之间进行切换,当前程序计数器被保存,下一个程序计数器被加载进来。这还不够,相关寄存器以及一些体系结构和操作系统特定的数据也要进行保存和重新加载。
正如一个CPU可以驱动两个或多个进程一样,同样也可以让CPU在单个进程内运行不同的代码片段。当一个进程启动时,它总是执行一个代码片断从而该进程就被认为是拥有了一个线程。然而,该程序可以决定启动第二个线程。这样,在一个进程内部,两个不同的代码序列就需要被同步处理。通过不停地保存当前线程的程序计数器和相关寄存器,同时加载下一个线程的程序计数器和相关寄存器,就可以在单核CPU上实现并行。在不同活跃线程之间的切换不需要这