C++开源程序库评话（节选）

（本文是即将发表于2006年第6期《程序员》杂志的同名文章的节选。全文请见杂志）

C语言天生就与开放结缘。C最初是作为UNIX的系统编程语言而流行起来的，而UNIX可以被认为是第一个产生重大影响的“开源”软件。随着UNIX的流行，C语言逐渐被人们认识和喜爱。很快的，在各个平台上C语言都成为了流行的甚至是统治性的程序设计语言。大约到1980年代中期，C已经成为人类历史上第一种工业级程序设计世界语。很多人都知道，正是C这样一种世界语的出现，才使开源运动的出现和最初发展成为可能，从这个意义上讲，说C语言是开源运动之母并不十分过分。但人们不太能够认识到的是，事实上C语言统治地位的获得，却也是早期开放软件运动的直接结果。多数人在回顾这段历史的时候，经常会感染中国文人的不严肃的浪漫主义史观，喜欢把C语言的成功归结为汉高祖斩白蛇般的天赋神格，描述为遥想公瑾当年，谈笑间樯橹灰飞烟灭的轻飘飘。然而如果我们对历史作一些细致的调查，我们会发现C语言绝非有什么天命，而只不过是幸运地扒上了早期开放运动的快车而已。在C语言“小人乍富”的那几年，也还有其它不少程序设计语言具有高性能、可移植、系统开发能力强的特点，决不是只有C骨骼特异，貌若天仙。如果Pascal也能借助一个像UNIX那样的开放的幽灵在欧美大学校园里徘徊，那么我们今天很可能要把begin和end直接映射到键盘上。如果IBM不是在1970年代极端保守地把一种叫做PL/X的语言牢牢地限定在自己的研究所里，也许整个程序员社群的图腾就不是贝尔试验室的那两个大胡子，而是小沃森实验室里的IBM某院士。事实上，C语言的成功，更须拜开放软件运动之时势所赐，或者更确切地说，C与开放软件是一对共生体，它们相互扶持&#