令牌环由一组用传输介质串联而成的多个工作站组成,每个站点通过电缆、介质接口连接器与转发器连接到环上。在令牌环上,所有的工作站都通过一条公用的环形信道进行通信,因此必须解决各站点对环形信道的访问规则,即介质访问控制方法。对此,令牌环是通过令牌传递方式来控制各站点的发送权的。网中设有一张令牌,只有获得令牌的站点才有权力发送数据。所谓令牌就是一个具有特殊格式的帧,它平时不停地在环路上流动,如果各站点都没有数据发送,则此时的令牌为空闲令牌。
令牌环工作是主要有以下3个操作:
- 截获令牌与发送帧。
- 接收帧与转发帧。
- 撤销帧与重新发令牌。