WiMAX市场前景分析

WiMAX最近以来引起了人们的普遍关注。在这里我们将要讨论一下WiMAX的市场潜力，客观的
 
分析一下它的优势以及它不得不面对的一些问题。
WiMAX是在原有的无线城域网技术的基础上发展而来的，在2001年由IEEE正式发布的。2003
年IEEE发布了802.16a。802.16标准支持的最高峰值速率为75Mbps，最大传输距离约为50公
里，工作频率范围为10-66GHz；802.16a标准的频率范围在2-11GHz，它与802.16标准的最大
 
不同在于它不再需要视距传输（LOS）的限制。IEEE最近对802.16标准又做了多次的修订，
各版本发布的时间如下表所示。
版本号  发布时间    备注
802.16  2001年12月  固定接入，10-66GHz，视距传输
802.16a 2003年3月   固定接入，2-11GHz，非视距传输
802.16b -   增加QoS
802.16c -   增加互操作能力和测试协议
802.16d 预计2004年第3季度   增加天线差异，子信道
802.16e 预计2005年下半年    有限移动性，2~6GHz

资料来源：IEEE, WiMAX论坛，Gartner
表1 802.16各版本发布时间表
我们认为WiMAX在目前的情势下有这样几个特点：
    从技术上看，WiMAX比其它原有的固定无线接入技术有了长足的进步。这使得WiMAX在将
 
来的固定宽带无线接入领域会大有作为。除了固定无线接入市场，我们认为WiMAX是可以提
供一套针对移动应用的解决方案，例如向笔记本电脑提供移动数据连接，提供移动电话服务
 
等等。不过目前，由于其技术上的局限性（例如在移动性能只能提供"有限的移动"，以及实
 
际功率的需求对其移动终端的限制等等），导致其很难在近期在移动应用市场有所突破。而
 
且，根据国际上的一些权威机构对WiMAX的分析来看，直到2006年下半年，它才有可能支持
移动应用。
    对于WiMAX，我们认为它很难取得向Wi-Fi一样的市场发展。从市场应用的角度来看，W
iMAX的市场机会还不够清晰，在这一点上，它远不及Wi-Fi。为了获得更大的生存空间，任
何一个潜在市场对WiMAX来说都有可能是非常重要的，但同时由于其它技术的竞争（例如3G
，Mobile-Fi等等），使其市场的发展存在了很大的不确定性。
    WiMAX能否取得市场上的成功需要来自几个方面的合力，它们包括芯片制造商、通信设
备制造商、服务提供商和投资商。
    Intel公司无疑是最积极推进WiMAX的芯片制造商。除了Intel公司之外，Siemens和Alc
atel也是WiMAX论坛的成员。Intel公司大力推动WiMAX的目的是不言而喻的，不过一些重要

的IC制造商却没有加入Intel的阵营，例如TI，Broadcom，STMicroelectronics等等，其主
要原因在于这些IC制造商对WiBro，Mobile-Fi和3G的市场更感兴趣。
    作为著名的固定无线设备制造商的Alvarion的加盟，对Intel和用户来说是一个非常好
的消息。但更多的反面消息则是来自提供Cable和DSL芯片的IC制造商和有线宽带接入的价格
 
。
    WiMAX在2005年年底之前不会对现有的宽带接入市场形成任何冲击，这还是比较乐观的
估计。而对于那些想通过WiMAX提供移动服务的服务提供商来说，3G和Mobile-Fi则是更好的
 
选择。
IC制造商    设备制造商  服务提供商
Analog Devices  Alcatel AT&T
Atheros Siemens British Telecom
Fujitsu ZTE Covad
Intel       France Telecom
RF Magic        Qwest
Wavesat     Reliance Infocomm
资料来源：WiMAX论坛
表2：部分WiMAX论坛成员列表
对于目前无线通信市场需求，大致有三种主要的市场应用，分别是：固定宽带无线接入，骨
 
干网传输和移动应用。我们在这里对WiMAX的技术就不做过多的阐述了，而是着重对WiMAX在

 
这三个市场应用领域的市场应用潜力分别进行一下分析。WiMAX的主要应用如下图所示。
 
资料来源：WiMAX论坛
    家庭用户和中小型企业用户的宽带无线接入市场
WiMAX与现有的固定无线接入技术相比，在技术和性能上具有明显的优势。因此在固定无线
接入市场上WiMAX是非常有竞争力的。传统的ADSL的传输速率最高可以达到11Mbps，从用户
到交换机房的最远传输距离可以达到6公里，而VDSL的最高传输速率可以达到55Mbps，但最
远传输距离只有大约300米。从这个比较中，我们可以看到WiMAX完全可以作为"最后一公里
"的解决方案，为家庭用户和中小型企业用户提供宽带接入服务。不过对于服务提供商来说
，很难让他们在已经具有Cable或DSL接入能力的区域再部署WiMAX。根据IDC的统计，在西欧
 
DSL服务的普及率已经超过了83%，在美国已经有60%--70%的家庭安装了Cable或DSL。在Cab
le和DSL普及率较高的地方，使用WiMAX向家庭和中小型企业提供固定宽带无线接入的市场机
 
会是非常有限的。由此看来，WiMAX只有在电信基础设施匮乏的地方才会有用武之地。另外
，从投资规模上说，在电信基础设施缺乏的区域部署WiMAX，其综合成本也要低于Cable和D
SL。
在WiMAX市场应用的过程中，还有一个不容忽视的问题，就是其工作频率。WiMAX的工作频段
 
从2--66GHz，其中包括了需要申请牌照的频段和部分开放频段。目前市场上的无线产品种类
 

很多，它们所采用的技术各不相同，但又互相具有相似之处，并且大多都工作在开放频段上
 
。这样一来，会造成一个最大的问题就是干扰，从而严重影响到服务质量。尽管开放频段在
 
使用和部署上相对方便一些，但是由于我国目前在频率使用上的监管力度不够，造成空中链
 
路不够干净。这不利于大规模部署WiMAX网络，并且服务质量也很难保证。也正是出于这样
的考虑，很多服务提供商更希望使用需要申请牌照的频段来部署WiMAX。
    骨干网传输
把WiMAX作为Wi-Fi热点的骨干网连接的手段，其潜在的市场机会是比较大的。根据IDC的保
守估计，全球Wi-Fi热点的数量在2008年将会达到约190,000。对于这么多的热点来说，想要
 
解决它们与骨干网的连接并不是一件容易的事。目前在很多较小的地方，运营商有的在使用
 
DSL作为临时的解决方案，但是由于DSL的能力有限，很难满足今后的发展需要。而WiMAX由
于其在固定无线接入上的优势，完全可以取代专线和传统的微波，为Wi-Fi热点提供与骨干
网的连接。除此之外，WiMAX也可以用于蜂窝网络的基站互连等应用。
    移动应用
WiMAX当前的标准只支持固定无线接入，还无法支持移动终端的漫游和切换。IEEE希望能够
在802.16e标准中支持"有限的移动"。在目前情况下，我们认为WiMAX在移动应用领域并没有
 
什么市场机会。我们将移动应用分成两个部分，一部分是为笔记本电脑提供移动宽带数据服

 
务，另一部分是移动电话终端。
    我们先来看一下WiMAX为笔记本电脑提供移动宽带数据服务的情况。在已经知道的802.
16e标准中，IEEE仅仅公布了其标准对"有限的移动"的支持。从理论上讲，WiMAX是可以为笔
 
记本电脑提供一个宽带无线连接的。但是，其市场机会并不在于它技术上是否可行，而是由
 
于Wi-Fi已经实现了在短距离内为笔记本电脑提供了宽带无线连接，随着Wi-Fi设备成本的不
 
断降低以及城市中Wi-Fi网络的不断扩大，会对WiMAX的移动应用市场造成很大的冲击。下表
 
列出了802.11a/b/g和802.16d标准之间的差异。由于使用了更高的调制方式和FEC技术也就
使得802.16产品的价格要远远高于802.11的产品。因此，怎样能够快速降低WiMAX基站和用
户终端的价格也就成为其能否在移动应用市场上具有竞争力的一个关键问题。
 
 
 
802.11a 802.11b 802.11g 802.16d
峰值数据速率    54Mbps  11Mbps  54Mbps  75Mbps
频段    5GHz    2.4GHz  2.4GHz  2-66GHz
传输距离    50m 100m    100m    50km
信道频宽    20MHz   20MHz   20MHz   1.5-20MHz

频谱利用率  2.7bps/Hz   0.6bps/Hz   2.7bps/Hz   5bps/Hz
调制方式    OFDM    DSSS    OFDM    OFDM
QoS 不支持  不支持  不支持  支持
IEEE发布时间    1999    1999    2003    2004
资料来源：IEEE，WiMAX论坛
表3 802.11 vs 802.16
    Intel在今年的早些时候宣布准备在2007年推出基于WiMAX的移动电话终端，但是市场对
 
此的回应却是非常冷淡。基于UMTS、CDMA EV-DO技术的产品对WiMAX的移动应用形成了强有
力的冲击。通过蜂窝网络向用户提供移动Internet数据服务和话音服务对服务提供商来说更
 
实际一些，也更加具有吸引力。而且，就是IEEE本身，也只是在802.16标准中定义了"有限
的移动"。针对完全的移动应用，IEEE推出了802.20的标准，该标准也被称为Mobile-Fi。8
02.20标准是基于IP的支持完全移动服务的技术，其工作频段是在3.5GHz以下的需要申请牌
照的频段。无线数据速率最高可以达到16Mbps，传输距离可以达到15公里，对终端的移动速
 
度可以支持到250公里/小时。并且其用户容量远高于3G，平均传输时延也远低于3G。下表列
 
出了UMTS、802.20和802.16e技术上的不同。
    UMTS    802.20  802.16e
峰值数据速率    384kbps-2Mbps   16Mbps@5MHz
3.2Mbps@1.25MHz 70Mbps@14MHz

02.20标准是基于IP的支持完全移动服务的技术，其工作频段是在3.5GHz以下的需要申请牌
照的频段。无线数据速率最高可以达到16Mbps，传输距离可以达到15公里，对终端的移动速
 
度可以支持到250公里/小时。并且其用户容量远高于3G，平均传输时延也远低于3G。下表列
 
出了UMTS、802.20和802.16e技术上的不同。
    UMTS    802.20  802.16e
峰值数据速率    384kbps-2Mbps   16Mbps@5MHz
3.2Mbps@1.25MHz 70Mbps@14MHz
频率    1.8-2.1GHz  <3.5GHz 2-6GHz
移动性  不支持  250km/h 20-100km/h
信道频宽    5MHz    1.25和5MHz  1.5-20MHz
频谱利用率  <0.5bps/Hz  3.2bps/Hz   5bps/Hz
调制方式    QPSK    FLASH-OFDM  OFDM
资料来源：WiMAX论坛
表4 UMTS vs 802.20 vs 802.16
由此可见，WiMAX的移动应用市场的前景并不乐观。如果IEEE能够对802.16标准做出更进一
步的修改以满足移动应用需要，那么情况可能会有所改变。
最后我们要说明的是，WiMAX的市场前景正如我们在前面所说过的，需要几方面的共同努力
。我们在这里只是就目前的情况对WiMAX的市场应用前景做一些客观的分析，希望能够对人
们了解WiMAX有所参考。