ARM服务器冲击波

   让我们设想一幅图景，在某个接入互联网的“云中心”（即互联网数据中心IDC）建筑物里面，整齐摆放着上万台服务器，这种场面是很壮观的。这与RSIC处理器有何关系？

         二十多年前，微软与英特尔结盟（人们称其为“Wintel联盟“），把PC计算机里面的处理器（CPU）搞的越来越复杂，软件与硬件相互循环升级，广大用户苦不堪言，养肥了Wintel老板。当今，进入云计算时代，“云中心”成为历史的“主角”，Wintel老板并不死心，仍然想重温往日的美梦。怎么办呢？

         在人类历史上，当一种潮流上升的时候，往往会出现与其对抗的另一种潮流，这就是我们人类的历史。关于计算机的CPU处理器的历史演变，情况也是如此。在上世纪80年代中期，有人出来反对Wintel联盟所极力推进的“CPU复杂化”，主张反其道而行之，于是RISC处理器的概念出现了。所谓“RISC”就是“Reduced Instruction Set Computer“的字头缩写，就是”精简指令集计算机“的意思。何谓”精简指令集“？计算机指令精简到什么程度才叫“精简”？我们让计算机的CPU处理器只能执行“a very limited set of instructions”，即“非常有限的指令集合”。这样做的主要好处是，CPU处理器里面的晶体管颗粒总数大大减少，效率明显提高，能耗显著降低。我们要注意的是，“精简指令集”不是“不足指令集”，够用而不冗余。

          老实说，Wintel联盟“御用文人”的力量是很大的，我怕他们，有时说不过他们。进入移动互联网时代，移动设备与云中心都需要“节电”（即降低成本），怎么办呢？当今，移动设备采用RISC处理器（高效节能）已经成为主流。“云中心”里面的服务器能不能也采用RSIC处理器呢？实际上，这个问题已经摆在议事桌面上了。10月31日，Ubuntu“开发者峰会”将在美国南部的佛罗里达州召开，讨论的实质性议题就是“RISC服务器操作系统与云计算应用”。（注：RISC服务器也叫ARM服务器，“ARM”即“Advanced RISC Machine”，即”高等RISC机器“。）

         实际上，这次Ubuntu”开发者峰会“将精密规划明年春天发布的Ubuntu 12.04(LTS)版本的发展蓝图，引领（或领跑）未来5年全球互联网“云中心”建设的RSIC创新浪潮，或者，称为迎接即将到来的“ARM服务器冲击波”。有人说，这是一场“赌博”。非也。2011年2月1日，ARM股份公司总裁WarrenEast对媒体公开说："ARMis very attractive in terms of power savings and potentially cost savings going forward“，他还说：”Cortex A processors support multiprocessing and that delivers the high levelof performance required by server applications“，他最后肯定地说：”Inthis space, we have zero market share and we have an ecosystem thatwe need todevelop“，他的中心意思是说，ARM处理器需要建立一个生态系统，发展在服务器领域的应用。由此可见，Ubuntu不是在“赌博”，恰恰相反，Ubuntu是在历史发展的大道上前进。今年11月8日，Ubuntu世界“生态圈”将在我国台北召开“Ubuntu硬件峰会“，管吃管喝，用心何其良苦也。我建议，国内的龙芯开发者也去看一看，听一听，以便做好“11.5”规划的大总结。