1996年，我从法国来到加利福尼亚加入硅谷图形公司（Silicon Graphics ）的IRIS Performer团队。如今，作为一名Performer BOF(Birdsof a Feather)小组成员在SigGraph上发言是我职业生涯中最值得纪念的时刻。在Performer BOF期间，我们谈论了添加至SDK的新特性和HW(硬件)启用功能，并演示了原型现在的功能。IRIS Performer让开发者能够利用多CPU、多GPU创建实时3D应用甚至是多工作站。让开发者通过获得对复杂工作站的控制进行创新，而且，可对一系列硬件进行移植也是Performer的优势所在。这就创建了一个充满能量和新想法的活跃社区。在BOF期间，我们可以感受到创造性的力量在支撑着各自的项目，设想新特性的不同用法-大多数的时间是在研究未曾想过的用法。
自从有幸经历了在硅谷图形公司的开心日子后，我一直被创建软件工具和APIs所激励，从而让3D制图人员和开发者能够更好地制作他们以前未曾设想的交互式游戏/微软虚拟地球（VirtualEarth）/城市。但我很少再能感受到之前在IRIS Performer BOF时那种无处不在的能量和热情。
SigGraph 2013WebGL™ BOF 一定具有我在硅谷图形公司时所期待的那种能量和充满活力的社区，但据我了解比较少。WebGL是一种启用程序，可为web开发者使用和控制图形处理器以开发3D交互式内容，如IRIS Performer多年之前一样，没有这个启用程序，这一切都不可能实现。但我们还有许多工作要做。WebGL是使一个新的3D图形时代变为可能的根本基础，但我们还要开发很多软件，以便于Performer或今天流行的Unity3D类似的工具可在web浏览器中使用，并为几百万人提供工具来创造他们意想不到的东西。
虽然在一个旁观者看来， WebGL最近才出现就实现了突飞猛进，但我可以向你保证，SigGraph 2013期间WebGL表现出的实力是开发人员持续努力的结果（还记得Canvas3D吗？）。但过程并不是一帆风顺，尤其是两年前微软因为安全风险而提出了对WebGL的担忧。毫无疑问，安全是一项技术大规模应用于Web中的一个主要担忧。这是计算机历史上HW加速3D图形首次如此大规模地应用。WebGL的工作组对那些问题非常重视，并且也在努力解决该等安全问题。这些努力使得微软决定将WebGL嵌入IE11，他们在WebGLBOF期间已经对此进行了演示。微软很快便在Windows 7中发布了IE11预览版。
开发图形API的一个重要方面是对API的一致性进行测试。 任何人可在线进行WebGL一致性测试以检查他们的硬件/操作系统/浏览器配置。这些测试非常重要，原因是不仅这确保了最终用户将获得预期的体验，而且许多测试特别针对安全问题。IE11尚未最终确定，因此它还未能够通过所有的测试，也不能运行复杂的游戏引擎，如Turbulenz。人们只能希望在IE11发布前，这些问题都能够解决。值得注意的是，AMD正在利用WebGL的一致性测试来测试AMD驱动程序。
BOF期间演示了许多web应用。事实上，BOF只是展示一系列在web浏览器的GPU加速中获得的成果。然而，我们不应忘记技术成功的一个重要因素，即技术不仅仅是用于先进的演示，而且还可用于商业。从展厅中许多展位都实现了WebGL应用来看，我认为WebGL已经在SigGraph2013实现了这一里程碑。
- Verold演示了Verold studio，这种协作式3D工具可让艺术家无论身处何地都能审核资源。Verold还演示他们一个WebGL加强的网页，这是他们为支持Swappz Interactive 公司发布忍者神龟游戏而创建的网页。Verold可以直接将3D资源用于游戏中放到网页上。
- Sketchfab宣布了对其web服务的几个加强特性以将交互式3D物体嵌入web中。他们还添加了几个常用建模工具的集成，以及人性化接口装置（HID）如Leap Motion和魔幻手Space Navigator。他们还将一个非常好的雕刻工具(SculptGL)与他们的应用集成在一起。
- Cesium是一种开源虚拟地球，在此次活动中获得的曝光率较高，包括在AMD展位上。Cesium由AGI（美国AnalyticalGraphics公司）开发，该公司是航天业commercial off-the-shelf (“COTS”)软件解决方案的领先供应商。由于我本人也参与开发了大受欢迎的谷歌地球，我对于可使用网页浏览器欣赏地球的立体美而感到兴奋。Cesium可使应用开发者将其自己的内容添加至地球上，如Dioarama- 一种用GPS录制的交互式3D活动演示-由澳大利亚NICTA 研究中心的一个团队演示。
- Exocortex –展示了他们的新产品：clara.io。这个产品只是运行于网页浏览器内的一个建模程序包。无需安装软件，也无需担心丢失/存储本地模型。恕我直言，此工具是WebGL启用工具中的最有趣的开发之一，因为它使网页浏览器从在云上浏览网页内容变成了一个创建工具。试想想这具有多大的颠覆性。该产品获得了极大利益，以致他们不得不通过推出内测版来限制使用，以提供最好的体验。现在他们正逐渐向成千上万的高要求用户扩大网页应用，以确保产品获得成功。
- Lagoa –在SigGraph上有一个大展位，他们提供在云上的交互式拟真3D渲染。他们不是第一次参加SigGraph，去年他们叫TeamUp，在AMD展位展示了他们的产品。Lagoa利用WebGL提供交互式3D场景剪辑，同时在服务器上并行完成拟真渲染。
文章最后，我提一下在开发中的新技术。Mozilla刚刚推出了基于OpenGL ES 3.0规范的WebGL2的实验原型，可用于Aura builds中。COLLADA（3D资源交换XML schema的ISO标准）工作组正在glTF上努力-这是一种加速3D资源传输的“传输格式”，方法是通过减小尺寸及模拟WebGL/OpenGL使用的数据格式来简化在web应用的集成。最后，rest3d是一个http API，它的目标是提供内容处理服务，让在日益增加的客户端设备上使用内容变得更加轻松。我们都期待使用这些日益增加的（但非常零散）客户端设备与3D内容实现交互。Rest3d是任何人都可用于实验或在AMD Github门户网站投稿的一个开源项目。
Rémi Arnaud博士是AMD的软件工程师和网页浏览器技术专家。他发表的文章仅代表其个人观点，并不代表AMD的立场、策略或观点。第三方站点的链接或提到的第三方商标仅供方便说明。除非明确规定，AMD不对此类链接的内容负责，且未默示AMD或其产品的任何第三方认可。WebGL和WebGL标志为Khronos集团公司的商标。
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