■什么是数据?
数据是可由人工或自动化手段加以处理的那些事实、概念、场景和指示的表示形式,包括字符、符号、表格、声音、图形和图像等。数据可在物理介质上记录或传输,并通过外围设备被计算机接受,经过处理而得到结果。
数据能被送入计算机加以处理,包括存储、传送、排序、归并、计算、转换、检索、制表和模拟等操作,以得到人们需要的结果。数据经过加工并赋予一定的意义后,便成为信息。
计算机系统中的每一个操作,都是对数据进行某种处理,所以数据和程序一样,是软件工作的基本对象。
■数据的单位
(1)位(bit)
计算机中最小的数据单位是二进制的一个位数,简称为位(bit,比特)。计算机中最直接、最基本的操作就是对二进制位的操作。一个二进制位可表示两种状态(0或1)。两个二进制位可以表示四中状态(00,01,10,11)。位数越多,所表示的状态就越多。
(2)字节(Byte)
为了表示数据中的所有字符(字母、数字以及各种专用符号,大约有256个),需要用7位或8位二进制数。因此,人们选定8位为一个字节(Byte),通常用B表示。1个字节由8个二进制数位组成。
字节是计算机中用来表示存储空间大小的最基本的容量单位。例如,计算机内存的存储容量、磁盘的存储容量等都是以字节为单位表示的,
(3)字(word)
字是由若干字节组成的(通常取字节的整数倍)。字是计算机进行数据存储和数据处理的基本运算单位。
字长是计算机性能的重要标志,它是一个计算机字所包含的二进制位的个数。不同档次的计算机有不同的字长。按字长可以将计算机划分为8位机、16位机、32位机、64位机。