什么是电子烟

什么是电子烟，目前尚缺乏统一定义。一般认为，电子烟主要是指一种外形类似于传统卷烟的装置，通过电子加热手段，将汽雾化的化学混合物（通常为液压混合物，多数含有尼古丁）向呼吸系统传送。

实践中有狭义和广义之别。狭义的电子烟是一种非可燃性电子雾化装置，世界卫生组织称之为“电子尼古丁输送系统”。广义的电子烟还包括加热不燃烧烟草制品，因其也有电池，故又被称为加热不燃烧电子烟；其中，加热不燃烧制品加热的对象是烟叶，电子烟雾化的是含有尼古丁的烟油，二者都属于新型烟草制品。

电子烟由烟具和烟液共同组成。其中将烟液转化为可吸入气溶胶的电子装置称为烟具（包括发光二极管、电池、控制电路、气动开关、雾化器等元器件），可被电子装置转化为可吸入气溶胶的液体或凝胶称为烟液（包括尼古丁、丙二醇、甘油以及各种香料）。抽吸电子烟时，抽吸的气流触发加热单元，雾化器将烟油雾化，最终以气溶胶的形式递送给吸烟者。

国际上，1963年，美国宾夕法尼亚工人赫伯特·吉尔伯特（Herbert A. Gilbert）发明的一种“无烟气的非烟草香烟”，涉及“用加热的、潮湿的、有香味的气体代替燃烧的烟草和纸张”。这个装置产生了不含尼古丁并增加香味的蒸汽。这是电子烟的雏形。

1965年，吉尔伯特的研发专利获得正式批准。但日后，没有任何一家公司乐意将他的发明转化为可以大规模生产的产品，吉尔伯特的发明从公众舆论中淡化。

至本世纪初，陆续有类似产品问世，一些专利获得批准，但在商业化方面没有取得成功。