根据哈夫曼树可以解决报文编码问题。假设需要对一个字符串如“abcdabcaba”进行编码,将它转化为唯一的二进制码,但要求转换出来的二进制码长度最小。
假设每个字符在字符串中出现的频率为W ,其编码长度为L ,编码字符有N 个,则编码后二进制码额总长度为W1L1 + W1L2 + W3L3 + …… + WNLN,这正好符合哈夫曼树的处理原则,因此可以采用哈夫曼树的原理构造二进制码,并使电文总长最短。
对于“abcdabcaba”字符串,总共只有a,b,c,d四个字符,他们出现的次数分别为4,3,2,1次——这相当于他们的权值。于是,将a、b、c、d四个字符出现次数为权值构造哈夫曼树,得到如下图11.19所示。
从哈夫曼树的根节点开始,对左子树分配代码“0”,对右子树分配代码“1”,一直到达叶子节点。然后,将从树根每条路径到达叶子节点的代码排列起来,,边得到了每个叶子节点的哈夫曼码。图11.20显示了对a、b、c、d四个字符编码得到的哈夫曼编码。
* ( ) ( )
* ││ 0 ││ 1
* (a)───┘└───( ) (a)───┘└───( )
* ││ 0 0 ││ 1
* (b)───┘└───( ) (b)───┘└───( )
* ││ 10 0 ││ 1
* (c)───┘└───(d) (c)───┘└───(d)
* 110 111
* 图11.19 哈夫曼树 图11.20 哈夫曼编码
从上面的介绍可以看出,a 的哈弗曼编码为0,b 的哈夫曼编码为 10,c 的哈夫曼编码为 110,d 的哈夫曼编码为111。然后将”abcdabcaba”这个字符串转换为对应的二进制编码0101101110101100100,长度仅为19.这就是该字符串的最短二进制编码,也被称为哈夫曼编码。
根据上面介绍的规律不难发现,哈夫曼编码有一个规律:假设有N个叶子节点需要编码,最终得到的哈夫曼树一定有N层,哈夫曼编码得到的二进制码的最大长度为N - 1。