二分法查找

你小时候或许玩过这样一种猜谜游戏：我心里想着一个1到100之间的数字，在你猜出它之前，我会提示你的答案应该大一点还是小一点。

你应该凭直觉就知道这个游戏的策略。一开始你会先猜处于中间的50，而不是1。为什么？因为不管我接下来告诉你更大或是更小，你都能排除掉一半的错误答案！

如果你说50，然后我提示要再大一点，那么你应该会选75，以排除掉剩余数字的一半。如果在75之后我告诉你要小一点，你就会选62或63。总之，一直都猜中间值，就能不断地缩小一半的范围。

下面来演示这个过程，但仅以1到10为例。

这就是二分查找的通俗描述。

有序数组相比常规数组的一大优势就是它除了可以用线性查找，还可以用二分查找。常规数组因为无序，所以不可能运用二分查找。

为了看出它的实际效果，假设有一个包含9个元素的有序数组。计算机不知道每个格子的值，如下图所示。

然后，用二分查找来找出7，过程如下。

第1步：检查正中间的格子。因为数组的长度是已知的，将长度除以2，我们就可以跳到确切的内存地址上，然后检查其值。

值为9，可推测出7应该在其左边的某个格子里。而且，这下我们也排除了一半的格子，即9右边的那些（以及9本身）。

第2步：检查9左边的那些格子的最中间那个。因为这里最中间有两个，我们就随便挑了左边的。

它的值为4，那么7就在它的右边了。由此4左边的格子也就排除了。

第3步：还剩两个格子里可能有7。我们随便挑个左边的。

第4步：就剩一个了。（如果还没有，那就说明这个有序数组里真的没有7。）

终于找到7了，总共4步。这个有序数组要是用线性查找会是4步。

以下是二分查找的Ruby实现。