Erlang是什么
Erlang是什么是我们最先要面对的问题,只有清楚了它是什么,我们才能做出我们的决定。可见这个问题的重要性,它决定了很多读者是否会继续看下去!非常紧张。
Erlang最初是爱立信为开发电信相关产品而产生。
Erlang是一种面向并发 (Concurrency Oriented),面向消息( Message Oriented)的函数式 (Functional)编程语言。
面向并发说明 Erlang支持大规模的并发应用,我们可以在应用中处理成千上万的并发,而不相互影响。面向消息,其实是为并发服务!我们应该都熟悉多线程,熟悉加锁解锁操作,熟悉可能出现的资源竞争与死锁。在 Erlang的世界里,我们可以将轻轻的抹去这些令人苦恼的词汇。 Erlang的世界,每个处理都是独立的个体,他们之间的交互仅仅靠消息!因此不会有死锁,不会有那种痛苦的编程经历。
Erlang中一个非常重要的名词: Process,也就是我们前面提到的“个体”。它不是我们操作系统中的进程,也不是线程。它是 Erlang提供给我们的超级轻量的进程。为了适应大规模并发的特性, Process需要能够快速创建,快速销毁。 Process之间通信的唯一方法就是消息,我们只要知道一个 Process的名字即 pid,就可以向其发送消息。 Process也可以在任何时候,接收消息。我们这样做只有一个目的:让我们的系统更加简单,用一种朴素的做法,实现一个高效的语言。
Erlang是种函数式编程语言,对此我没有很深刻的理解,最明显的特征就是, Erlang中到处都是函数,函数构成了我们的产品的主体,把这些函数放到一个个的 Process中去,让他们运行起来,那么就组成了我们朝气蓬勃的产品。
Erlang支持对数据的位操作,拥有丰富的数据持久化机制。
同时需要说明的是 Erlang内建垃圾回收机制( GC)。
四、 Erlang的语言特性
1.简单小巧
Erlang中只有 8种基本的数据类型:
integer、 float、 atom、 reference、 fun、 port、 pid、 bitstring
同时提供 2种复合结构: tuple, list,这就是 Erlang的所有数据类型。
2.模式匹配
在 Erlang的函数中,某些语法中,我们可以使用 Pattern匹配,这是一个非常好的特性,我们可以让代码自己去决定如何执行 :
比如,我们定义一个函数,其告诉我们某种水果的价格 :
price(apple) -> 2.0;
price(banana) -> 1.2.
我们随后调用 price(Fruit),会根据 Fruit变量的内容返回具体的价格。这样做的好处就是节省了我们的代码量,我们不用 if...else…或者 switch…case的来伺候了。也便于代码的扩展:加一个新的水果品种,我们只需要加一行就可以了。
学习 Erlang一个非常重要的内容就是模式匹配,但是请不要混淆,这个匹配和正则表达式没有任何干系。
3.变量单次赋值
这个是一个匪夷所思的特性,变量竟然只能单次赋值!是的 Erlang中变量一旦绑定某个数值以后,就不能再次绑定,这样做的好处是便于调试出错(更深层次的原因是 Erlang为并发设计,如果变量可以修改,那么就涉及到资源的加锁解锁等问题),当发生错误时,某个变量是什么就永远是什么,不用顺藤摸瓜的查找谁修改过它,省了好多事情。唯一的麻烦就是需要一个信的变量时,你必须再为它想一个名字。
4.丰富的 libs
Erlang中提供丰富的 libs
stdlib中包含大量的数据结构如 lists, array, dict, gb_sets, gb_trees, ets, dets等
mnesia提供一个分布式的数据库系统
inets提供 ftp client, http client/server, tftp client/server
crypto 提供加密解密相关函数,基于 openssl相关实现
ssl 实现加密 socket通信,基于 openssl实现
ssh 实现 ssh协议
xmerl 实现 XML相关解析
snmp 实现 SNMP协议( Simple Network Management Protocol)
observer 用来分析与追踪分布式应用
odbc 使 Erlang可以连接基于 SQL的数据库
orber 实现 CORBA对象请求代理服务
os_mon 提供对操作系统的监控功能
dialyzer提供一个静态的代码或程序分析工具
edoc 依据源文件生成文档
gs 可以为我们提供某些 GUI的功能(基于 Tcl/Tk)
…
还有很多朋友提供了一些开源的 lib,比如 eunit,用来进行单元测试。
5.灵活多样的错误处理
Erlang最初为电信产品的开发,这样的目的,决定了其对错误处理的严格要求。 Erlang中提供一般语言所提供的 exception, catch, try…catch等语法,同时 Erlang支持 Link和 Monitor两种机制,我们可以将 Process连接起来,让他们组成一个整体,某个 Process出错,或推出时,其他 Process都具有得知其推出的能力。而 Monitor顾名思义,可以用来监控某个 Process,判断其是否退出或出错。所有的这些 Erlang都提供内在支持,我们快速的开发坚固的产品,不在是奢望。
6.代码热替换
你的产品想不间断的更新么? Erlang可以满足你这个需求, Erlang会在运行时自动将旧的模块进行替换。一切都静悄悄。
7.天生的分布式
Erlang天生适合分布式应用开发,其很多的 BIF(内建函数,相 API)都具有分布式版本,我们可以通过 BIF在远程机器上创建 Process,可以向远程机器上的某个 Process发送消息。在分布式应用的开发中,我们可以像 C、 C++, JAVA等语言一样,通过 Socket进行通讯,也可以使用 Erlang内嵌的基于 Cookie的分布式架构,进行开发。当然也可以两者混合。分布式开发更加方便,快速。 Erlang的 Process的操作, Error的处理等都对支持分布式操作。
8.超强的并发性
由于采用其自身 Process,而没有采用操作系统的进程和线程,我们可以创建大规模的并发处理,同时还简化了我们的编程复杂度。我们可以通过几十行代码实现一个并发的 TCP服务器,这在其他语言中都想都不敢想!
9.多核支持
Erlang让您的应用支持多个处理器,您不需要为不同的硬件系统做不同的开发。采用 Erlang将最大限度的发挥你的机器性能。
10.跨平台
如同 JAVA一样, Erlang支持跨平台(其目前支持 linux, mac, windows等 19种平台),不用为代码的移植而头疼。
我们仅仅需要了解平台的一些特性,对运行时进行优化。
11.开源
开源是我非常喜欢的一个词汇,开源意味这更加强壮,更加公开,更加的追求平等。开源会让 Erlang更好。
五、 Erlang与外界的交互
Erlang可以与其他的语言进行交互,如 C、 C++, Java。当然也有热心的朋友提供了与其他语言的交互,如果需要你也可以根据 Erlang的数据格式,提供一个库,让 Erang与您心爱的语言交互。
Erlang支持分布式开发,您可以创建一个 C Node,其如同一个 Erlang节点,前提是你遵照 Erlang的规范。
当然最常用的交互还是再同一个 Node上,比如我们要调用某个 lib,调用一些系统提供的功能,这时候主要有两种方式: Port和嵌入式执行。
Port是 Erlang最基本的与外界交互的方式,进行交互的双方通过编码,解码,将信息以字节流的方式进行传递。(具体这个通道的实现方式,根据操作系统的不同而不同,比如 unix环境下,采用 PIPE实现,理论上任何支持对应 Port通道实现的语言都可以与 Erlang进行交互)。 Erlang为了方便 C和 JAVA程序员,提供了 Erl_Interface和 Jinterface。
采用 Port,您的代码在 Erlang的平台之外运行,其崩溃不会影响 Erlang。
嵌入式执行,通过 Erlang平台加载,因此这是非常危险的,如果您的程序崩溃,没有任何理由, Erlang也会崩溃。
六、 Erlang应用场景
分布式产品,网络服务器,客户端,等各种应用环境。
Erlang也可以作为一种快速开发语言,进行原型开发。
七、 Erlang的学习过程
1. 安装首先从 Erlang官方网站,下载安装 Erlang( http://www.erlang.org/download.html )
linux:获取源代码,根据说明编译; windows:直接安装
2. 认真阅读《 programming erlang》(中文版图书已经问世),并不断动手练习书中的例程。
3. 遇到问题时,不要退却,坚持下去找到解决办法
4. 对语言熟悉时,浏览一些好的开源项目
5. 有信心时,开始动手做一个小项目
6. 不间断的与大家交流,共同提高
可能遇到的困难:
a) 对于语法的不适应?
坚持看下去,代码继续写下去,我相信 1个月,你会喜欢上 Erlang的语法
b) 有些数据类型不清楚?
认真看资料,或者询问朋友,比如我
c) 中文资料的缺乏?
Erlang中文的资料会越来越多,此外, Erlang的相关的英文资料也比较容易理解,还是那句话,别怕麻烦
八、 Erlang开源项目
排名不分先后
- couchdb 基于文档等非结构化数据的数据库,提供HTTP接口
- disco Map-Reduce 框架,Erlang + Python
- ejabberd 性能出众,使用广泛的Jabber开源服务器
- mochiweb 轻便,高效的HTTP应用框架
- rabbitmq 中间服务器,实现AMQP协议
- yaws 高效的web server
- etorrent Bittorrent 客户端
- scalaris 分布式的key-value存储
九、遇到问题
参看 Erlang官方文档 http://www.erlang.org/doc/
订阅 Erlang的 maillist( http://www.erlang.org/mailman/listinfo/erlang-questions ),进行提问
在 Nabble提供的 Erlang maillist存档中搜索( http://www.nabble.com/Erlang-f14095.html )
Google中搜索答案
十、推荐阅读
Erlang Design Principles ( http://www.erlang.org/doc/design_principles/part_frame.html )
Erlang Efficiency Guide ( http://www.erlang.org/doc/efficiency_guide/part_frame.html )
Erlang Programming Rules ( http://www.erlang.se/doc/programming_rules.shtml )
十一、推荐网站
http://trapexit.org (国内封锁,可以使用 http://trapexit.org.nyud.net:8080/ 或其他代理登录)