中间件

迄今为止，操作系统体系结构大致分为两种：大内核（Monolithic Kernel）和微内核（Micro Kernel）。传统的大内核操作系统将图形、设备驱动、文件系统等全部功能在操作系统内核中实现，运行在内核状态、同一地址空间。优点是减少进程间通信和状态切换的系统开销，获得较好的运行效率。缺点是内核庞大，占用资源多，剪裁不易，并且一旦个别驱动程序运行出错，就会导致整个系统崩溃，稳定性、安全性不好。与此相反，微内核在内核中只实现那些必须由内核实现的基本功能，而将图形、文件系统、设备驱动、通讯等功能放在内核之外，作为系统服务来提供相应的服务功能，这些程序在用户状态下运行。这样做的优点是有一个精炼的内核，便于剪裁、移植。由于系统服务程序运行在用户地址空间，个别驱动程序的错误不至于导致整个系统崩溃。缺点是在运行中用户状态和内核状态要的频繁切换，这样会导致系统效率的降低。

由于组件、中间件技术，可以做到组件运行环境对用户和组件制造者透明，比例如组件可以不加修改运行于不同地址空间。在未来的组件化操作系统中，可以把操作系统的内核地址区看成是一段特殊的地址空间，根据用户的需要，将一些来源值得信赖或对运行效率要求高的驱动程序配置于内核态，而另一些不太稳定的驱动程序置于用户态，在一个系统中同时满足稳定性、安全性与实时性的特殊要求。在这样的体系结构中，我们不必区分是大内核还是微内核，事实上所谓的“内核”可大可小，完全依据系统自身的需求动态决定。我们称这种操作系统体系结构为“灵活内核”（Agile Kernel）。北京科泰世纪公司首先独创性地提出了“灵活内核”结构，并已经在试图利使用组件和中间件技术来解决长期以来困扰操作系统体系结构设计者的大内核和微内核在性能、效率上两者之间不能两全其美的矛盾，

解决方案只能是在驱动程序对象中加入非执行的描述信息，这种描述信息就是通常所说的元数据（metadata）,它可以“告诉”访问者它有哪些特性和功能。元数据可以是XML形式、二进制或两者兼有。我们知道对象加上元数据就是组件。，操作系统可以根据组件中的元数据生成中间件。这种在内核里动态生成的中间件是连接驱动组件与用户程序的“桥梁”，而这“桥梁”是内核根据硬件设备的元数据动态生成的，此时的新型操作系统仍然是“以不变应万变”。

基于因特网技术的应用发展趋势是：桌面应用正在向网络应用转移，从网上获得的不仅是一般信息，还包括程序、交互式应用。新的网络应用环境带来了新的运算模型：应用程序由多厂家产品组合而成；跨平台、跨设备的网络应用模式；浏览器成为实现这种组合并且能够相互操作的框架、平台，同时又是一个提供相同的用户体验、智能互动、统一的操作界面。

随着组件技术日趋完善，人们也逐步认识到组件技术的巨大潜力。工厂化软件生产的条件和技术已经日臻成熟。为适应新时代要求，操作系统的概念正在经历一系列“沧海桑田”的重大变化，下一代操作系统呼之欲出。这些变化将给计算机软件带来前所未有的发展空间，其中所蕴含的巨大商机正在吸引着各大软件公司，他们纷纷根据自己的特长，提出因应之道，微软的 .net 和Sun 的Java是其中最显眼的两家。