首先我们要在制作论文图表的过程中明确并贯彻以下三点内容:真实、准确地展示和反映数据;直观、高效地表达复杂的数据和观点;启发思考数据的本质、分析数据揭示的规律。
简单是制作图表的第一法则,好的图表无需过多解释性文字就能把中心思想传达给读者。
想要将论文图表做得漂亮,下面列举的几点可能会有所帮助。
1.根据数据或观点表达的需要选择最合适的表达形式(插图或表格)。对于表格或插图的选择,应视数据表达的需要而定。
表格的优点是可以方便地列举大量精确数据或资料,图形则可以直观、有效地表达复杂数据。因此,如果想要展示给读者精确的数值,就采用表格形式。
2.图表的设计要基于成果的表达,准确地突出作者的贡献。图表是论文中的空白处(blank area),即:图表本身或周边的空白容易吸引读者的注意和阅读。
因此,图表的内容和视觉效果一定要重点突出,尽可能地将论文的代表性贡献用关键性图表清楚地表达出来,不要包含太多不属于本文工作的信息,以免作者的贡献被淹没在无关的细节里。
3.图表的形式应尽量简洁,所承载的问题不要过多。明确图表所要阐述的问题,在图题、图注或图内直接回答这些问题,或者在正文中通过提供更多的背景而间接地回答这些问题。
复杂的图表尽量安排到论文的尾部,以便读者在有一些相关知识的基础上理解。
相互间有比较或参照意义的插图可整合为一个图中的多个分图【(a),(b),(c)】,以减少文字表述的复杂性。如果期刊对插图的数量有规定,应严格执行。
4.图表的表述要考虑到读者的理解水平,应具有“自明性”。每个插图或表格都应该具有自明性或相对独立,图表中的各项资料应清楚、完整,以便读者在不读正文情况下也能够理解图表中所表达的内容。
图表中各组元(术语名称、曲线、数据或首字母缩写词等)的安排要力求使表述的数据或论点一目了然,避免堆积过多的令人分心的细节,从而造成图表理解上的困难。