BBS定义了BIOS识别系统中IPL(Initial Program Load)设备的方法,使得BIOS可以按照用户设置的优先顺序来引导系统。
BBS使得BIOS可以将系统中的所有IPL设备放进一个列表,并保存在NV存储器中。
BBS最基本的一个功能是定义IPL优先级。IPL优先级是用户通过配置界面为IPL设备指定的,比如第一个启动设备为A:,第二个为C:…。用户每次开机时,系统都需要重新枚举所有的IPL设备。
如果从一个IPL设备启动操作系统失败,BIOS将重新获得控制权,并尝试从下一个IPL设备启动。所有IPL设备都尝试无法启动后,这个过程会才会结束。这时BIOS可以打印一个提示信息,告诉用户无法启动到操作系统,等待用户敲一个键后,重新调用INT 19h。
IPL设备实际上可以是任何可以加载操作系统的设备,包括软驱、硬盘、CD-ROM、PCMCIA等,将来还可能包括串口、并口等。
IPL设备的一个比较重要的功能是在引导操作系统失败后,必须要能返回BIOS,BBS定义INT 18h作为启动失败的恢复向量。比如,如果配置从一个网卡启动,但是没插网线,这时网卡的Oprom就应该通过调用INT 18h告诉BIOS无法引导操作系统。