第五讲摘要及重点难点
1.内容摘要
第四讲讨论了市场的需求方面,解释了为什么需求曲线向右下方倾斜。顺理
成章,接下来要讨论的就是市场的供给方面,而这个问题略略复杂,涉及到生产
过程中的技术问题和市场结构(竞争还是垄断)对厂商的影响。本讲首先讨论纯
粹的技术层面的问题:在市场过程中投入和产出之间存在着什么样的关系,与市
场结构有关的厂商行为则在第六和第七讲中讨论。其中第一节讨论产出如何随着
投入变化而变化,从中得出基本的生产规律——短期内的边际报酬递减规律和长
期内的规模报酬规律。第二节换了一个相反的视角,讨论投入和花费在其上的成
本如何随着产出的变化而变化。
具体而言,第一节利用生产函数对产出如何随着投入的变化而变化做了一般
性的分析。该问题的分析就完全可以利用生产函数进行——将产出看成各种投入
的函数。因此,投入与产出之间的物质技术关系具有什么样的特点就表现为生产
函数的形式是什么样的。生产函数可以有各种各样的形式,其中柯布-道格拉斯
生产函数是运用最广的。可以通过总产品、平均产量和边际产品来说明生产函数
的性质,也就是可以用这些概念来说明企业生产的特点是什么。
投入和产出之间的关系在短期和长期是不一样的。经济学根据生产要素投入
是否有足够的时间调整来区分短期和长期。短期是指这样一个时间,期间至少有
部分生产要素来不及调整,同时至少有部分生产要素来得及调整。长期则是指所
有的生产要素都来得及调整的时期。
短期生产的特点是存在着边际报酬递减规律——在技术不变的条件下,将可
变投入不断增加到有固定生产要素的生产过程中去,总产品会持续增加,边际产
品一开始会增加,增加到一定程度会保持不变,然后很快开始减少。要指出的是
边际产品并非一开始就递减,而是递增一段时间后开始递减。由于任何企业都避
免不了边际产品最终会递减的命运,而且如第六讲要证明的,追求利润最大化目
标的企业必须在边际产品递减阶段生产,因此,经济学把边际产品的这种变化特
点命名为边际报酬递减规律。
边际报酬递减规律决定了边际产品、总产品和平均产量之间的关系。这从数
学上很好理解:在函数性质上,函数的斜率(边际产品)决定了该函数的性质,
即决定了函数值(总产品)和函数射线斜率(平均产量)是如何变化的。
长期内的生产又有自己的特点。在长期,所有的要素都可以发生改变,于是
我们需要讨论什么样的要素比例是合适的。经济学用等产量线和等成本线来分析
这个问题,但是出于对课程难度的考虑,本课程省略了这一部分。
另一方面,长期内所有的要素又可以以相同的比例(或大致相同的比例)同
方向变化,这叫做规模的改变。于是探讨规模的改变对产量的影响就有意义了。
一般来说,随着规模的扩大,最初会出现规模报酬递增(也叫做规模经济)—— 产量的增加幅度超过规模的扩大幅度,然后出现规模报酬不变——产量的增加与
规模扩大幅度相同,最后出现规模报酬递减(又叫做规模不经济)——产量的增
加幅度小于规模的扩大幅度。
第二节从短期和长期分析了成本变化规律。在分析成本变化规律之前,首先
介绍了经济学中的成本概念,指出成本一定是按照机会成本理解的,既包括会计
学上的显性成本,也包括隐性成本。
在短期,同时存在着可变生产要素和固定生产要素,因此短期的成本就比较
复杂,可以区分为 7 大类:总成本,不变成本,可变成本;平均成本,平均不变
成本,平均可变成本;边际成本。短期内企业的成本变化规律——成本如何随着
产量的变化而变化——就是通过这 7 类成本的变化反映出来的。这 7 类成本的变
化规律以及它们之间的相互关系都源于边际成本变化规律。因此,短期内的成本
规律是由边际报酬递减规律决定的。这一点很好理解,因为产量的变化规律与成
本的变化规律恰好是一枚硬币的正反两面。
在长期,所有的生产要素都是可变的,因此就不存在固定要素和不变成本了。
这样,长期成本就只有三类:长期总成本,长期平均成本,长期边际成本。
因为所有的生产要素都是可以变化的,因此企业在长期可以回避边际报酬递
减规律的影响。但是长期存在着规模报酬变化规律——当一个企业不断扩大规
模,同时以相同比例增加各类生产投入时,总产品也会增加,而且其增加比例最
初会超过生产规模的扩大比例——此即规模报酬递增,与此相应,此时长期平均
成本是递减的;然后其增加比例等于生产规模扩大比例——此即规模报酬不变,
与此相应,此时长期平均成本是不变的;最后会出现其增加比例低于生产规模扩
大比例——此即规模报酬递减,与此相应,此时长期平均成本是递增的。
正是规模报酬变化规律决定了长期成本的变化规律:随着产出的增加,长期
总成本先以递减的比例增加,然后以递增的比例增加;长期平均成本先递减后递
增;长期边际成本先递减后递增,并且从长期平均成本的最低点穿过。
需要记住的是,规模报酬的变化规律是和长期平均成本联系在一起的,这与
短期的情形不一样,在短期,边际报酬递减规律是和短期边际成本(或边际产品)
联系在一起的。
还需要记住的是,长期成本是由无数个短期成本构成的。这是因为,长期的
生产规模是可变的,短期的生产规模是不变的,从而长期的规模就是由不断调整
的短期规模构成,其中每一个规模都是针对相应产量而言成本最低的生产规模。
在数学表达上,长期成本曲线是相应短期成本曲线的包络曲线。
2.基本概念
生产函数,柯布-道格拉斯生产函数;长期与短期;各种产量概念:总产品,
总产品,边际产品;边际报酬递减;规模报酬递增,规模报酬递减,规模报酬不
变;各种成本概念:总成本,不变成本,可变成本,平均成本,平均不变成本,
平均可变成本,边际成本,长期总成本,长期平均成本,长期边际成本;机会成
本,显性成本,隐形成本。
3.基本原理
- 产量变化规律和成本变化规律是由同一个规律主导,是同一个事实的不
同表述角度。 - 短期内,边际报酬递减规律主导着企业生产中投入和产出之间的物质技
术关系。 - 边际报酬递减规律是指,在技术不变的条件下,如果有一些生产要素是
固定的,那么,不断增加可变生产要素投入时,总产品一开始以递增的比例增加,
然后以不变比例增加(短暂时间),最后必然会以递减比例增加。 - 边际报酬递减规律体现在边际产品或短期边际成本的变化特点上。
- 在长期,规模报酬变化规律主导着企业生产中投入和产出之间的物质技
术关系。 - 规模报酬变化规律是指,当一个企业不断以相同比例增加所有生产要素
投入时,产量一开始会以更大的比例增加,然后以相同的比例增加(短暂时间),
最后必然以越来越小的比例增加。 - 规模报酬变化规律体现在长期平均成本(而非边际成本)的变化特点上。
- 长期成本曲线是短期成本曲线的包络曲线。
4.重点难点 - 企业生产只有两个生产规律,短期是边际报酬递减规律,长期是规模报
酬变化规律。而且两者原因并不相同。 - 边际报酬变化规律体现在边际产品或边际成本上面,而规模报酬变化规
律体现在长期平均成本上面。 - 短期内各种成本之间的关系,各种产量之间的关系。
- 长期成本和短期成本之间的关系,包络曲线的含义。
5.即问即答
问:这一章是关于厂商行为的理论吗?
答:不是,这一章讨论生产过程中客观的投入产出关系,是一种技术关系,
厂商的行为是主观的,在后面的章节讨论。
问:边际报酬规律在长期生产中成立吗?
答:我们分析时往往假定其是短期的规律。但是就一般意义的长期而言,当
要素比例发生变化时,仍然会出现边际报酬递减规律:如果两个要素投入都增加,
但要素比例发生变化,那么增加速度快的生产要素会最终会出现边际产品递减,
而增加速度慢的要素会出现边际产品递增。事实上,在一个要素固定另外一个要
素可变的短期,其实质是要素比例发生变化。从这个意义上说,经济学又称边际
报酬递减规律为可变要素比例规律。
问:规模报酬变化规律是和长期边际成本有关还是长期平均成本有关?
答:是和长期平均成本有关。
问:长期(平均)成本曲线是由短期(平均)成本曲线的最低点构成的吗?
答:错。一条短期成本曲线的最低点与各种短期成本曲线中最下端的那条曲
线上的一点不是同一个概念。长期(平均)成本曲线的构成点是指后者,这些点
处在最低位置的短期(平均)成本曲线上,但不一定是在该曲线的最低点。
问:埃里森和比尔·盖茨度假时入住同一间五星级酒店同一种客房,请问他
们付出的成本相同?
答:货币成本相同,但是考虑到时间的机会成本,埃里森是甲骨文的总裁,
还要支付时间的机会成本,而比尔·盖茨已经退休,可能不需要支付时间成本,
因此埃里森支付的成本要高于比尔·盖茨。