IJGIS前主编P. Fisher的告别致辞

此篇转自刘瑜老师博客：http://blog.sina.com.cn/s/blog_4a139dd201009b0h.html#articlecommentname

 

今年IJGIS主编从P. Fisher换为B. Lees，Fisher特意写了告别辞(Valediction)(International Journal of Geographical Information Science, Vol. 21, No. 10, November 2007, 1165–1170)，总结工作。个人觉得不错，既有对地理信息科学发展的总结，又有作为杂志主编的某些感受，很值得领域内研究者一读。请学生黄玲丽和梁子旭翻译，自己做了些许修改贴在下面。错误之处，敬请指出。

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1.引言

我在“国际地理信息科学(International Journal of Geographical Information Sciences，IJGIS)”杂志的主编职位上已经工作十四年了。1994年，我开始担任此项工作时，正值这本杂志发行第8卷。此后，杂志社以每年6期，总页数600页，包含大约30篇文章。1996年，杂志的每卷总页数增至800页，2005年更是达到了空前的1200页。IJGIS现在每年刊载近60篇文章，这个数目在来年将有适度的增长。

 

我从善于管理工作的Terry Coppock教授那里接管了这项工作，正是他，以自己的辛勤劳动，建立起IJGIS在地理信息系统行业中的良好口碑，同时这本杂志成为那些来自不同背景，但都致力于GIS开发和应用的人们的第一文献来源。我尽力使这本优秀的杂志始终保持其领先地位，而且我相信自己也做到了这一点。其他地方，我列出了一些对IJGIS杂志有竞争力的期刊。IJGIS非同一般，因为在ISI公司的杂志引用排序(Journal Citation Rankings, JCR)中覆盖了四个学科（地理学、物理地理学、信息科学和计算机科学）。多年来，与竞争杂志相比，IJGIS拥有最高的影响因子(Impact Factor, IF)。

 

杂志从第十一卷开始，正式由《国际地理信息系统》更名为《国际地理信息科学》，这就向读者传达一个明确的事实：杂志已经将地理信息的科学问题的发表视为己任，正是地理信息科学的研究，支撑了地理信息系统的广泛的应用。

 

2.对IJGIS发表的研究内容的个人看法

这些年来，IJGIS杂志发表的研究内容有多种分类方法，我倾向于图1所示的方法，它列举了14年来杂志一直有相关论文关注的题目。图1所展示的结构于2007年在奥尔堡举行的AGILE年会发言中首次得以阐述。借此机会，我向这次会议的组织者（包括Lars Bodum和Monica Wachowicz）对我的邀请并发言表示感谢。

对于我个人来说，最重要的研究内容是地理信息的表达。它是所有其他方面能够处理地理信息的基础。我认为地理信息的表达包括五个方面：

• 空间信息理论关注我们如何概念化空间信息，毫无疑问这是地理信息科学的核心问题。其中的问题包括RESELS、地理原子、面向对象、多尺度和多分辨率信息也是其关注的内容。
• 从最广泛意义上来说，不确定性问题是国际地理信息科学杂志刊载最多的研究专题。这项研究包括概率和模糊的形式化、误差建模、粗糙集以及语义不确定性等。
• 长期以来，地理信息学者为地理数据库中缺少时间属性而感到遗憾，但可喜的是，十四年来这个领域论文层出不穷。
• IJGIS对于本体论研究成果的发布也很具时效，不论是从数据库构建的观点还是从语义理解的观点。
• 最后，较需求而言相对较小的一部分，便是关于几何体表达的研究。

 

IJGIS杂志广泛刊载的第二个主题是建模。我将其分成两部分：

• 分析和统计建模，包括网络建模以及空间统计；
• 过程建模，包括社会和环境过程的建模及建模技术。

可视化技术长期以来，都是地理信息科学领域是一项主流技术，而绘图技术，尤其是计算机绘图技术，又是可视化技术的先驱技术之一。众多研究学者发表了很多相关的论文和专著，这其中包括制图综合、可视分析、地理协同理论以及交互制图等。

 

认知研究和可用性技术关心的是我们这个世界以及描述世界的信息之间的联系。现在可用性的研究越来越多，但我个人认为空间认知研究应该在支撑地理信息科学领域大量的研究，而IJGIS迄今为止只刊载了寥寥几篇相关文献。我希望未来会有更多有关这个领域的研究成果出现。

 

最后一个持久的主题是数据政策，我认为应归于信息的社会建设。人们以多种方式对前者进行了研究，最新的研究成果是将其纳入空间数据基础设施的框架之下。一些学者认为社会建设是“反科学的”，但我不以为然，我认为它是所有信息的一部分，正如近来的一些研究所证明的一样：在地理信息科学领域，研究信息的社会建设有助于同不同的世界观的人进行协作。

 

十四年来，杂志社所收到的来稿中，一些曾经论及的课题研究已经停止了。并行处理曾在本刊第10卷出版了专辑，然而在最近的几卷IJGIS中却很少提到，人们对其研究的热度已经冷却了。与之相似的是，互操作技术也曾是第12卷的专辑，但从那以后，这个课题也很少被IJGIS上的文章所提及。该主题依然重要，但是在IJGIS发表的论文中，它被数据互操作以及Web技术的发展领域所容纳。可能有人认为Web技术是IJGIS研究论文中的又一新的构成，但是现在，我认为网络技术与其他前面提到技术相关联，尤其是在可视化和数据政策方面。

 

对上述结构的讨论，导致有些人向我建议说，万维网、基于位置的服务和全球变化是所谓的地理信息科学应用的“杀手应用”，也有可能是构建这个领域的骨架。诚然，这些都是十分有趣的研究领域，同时拥有其自身面临的挑战和难题。然而，我宁愿认为这些技术是诸多应用中重要的研究领域，并非是地理信息科学的驱动力量。我相信，当应用成为一种驱动力时，它就在很大程度上限定了这门科学；并且，并非所有应用都适于一种模式。因此，保持地理信息科学核心问题的独立性是十分必要的，我们应该摒弃那种地理信息科学是某项应用问题解决者的观点。

 

3.杂志出版问题

在杂志的出版过程中有许多问题值得一提，而我想特别关注的有两个。第一个涉及论文评审者，第二个是插图的准备。

 

3.1审稿人

管理同行评议的期刊最棘手的问题是对来稿进行及时决定。决定的过程也就是审稿人、作者以及编辑三者之间的协调过程。评审者希望拥有充足的时间阅读稿件，作者希望尽快得到答复，而编辑却希望有自由时间来做自己感兴趣的研究。在这个过程管理中最令人头疼的部分是评审者一再承诺要在一个特定的时期内完成审稿，但总未能这样做到。原因也是大家可以理解的，但是当评审者每一次承诺新的日期，却以此次未能完成审稿时，每个人都倍感挫折。

 

当我刚开始编辑工作时，一位编委会成员告诉我说，“我希望当我每发表一篇文章，能够完成三份审稿”（因为每篇文章通常由三人评审——译者注）。对那些积极的研究者，3比1是一个最起码的承诺比例。然而，由于包括了拒稿，这个比例实际上需要更高。遗憾的是，有的人就是从来没有返回评审意见，不论他已经允诺过多少次(看起来Fisher也是对这些审稿人很头疼——译者)；同时也有这样的评审者，只要说过要返回审稿意见，他们就总能做到。研究和行政职务并不是原因——些最忙碌的人往往是最可靠的。但是如果你发表了一篇文章，那么你迅速而及时地审阅至少三篇文章。

 

3.2插图

作者应该更加谨慎地设计图形、统计图表和地图了。最糟糕的图表也许是由现代电子表格软件完成的。有一种制表软件使用灰色色调作为背景，所以图表在计算机屏幕上清晰可见，但是印刷出来时，灰色背景往往会使实际的图表模糊不清。与之类似的还有格网线以及尺寸过大的点标记。遗憾的是，很多作者似乎都忽视了Edward Tufte关于科技文章图表的设计向导，它值得所有科技文章的作者认真研究。作者在写文章时应做好准备，利用多种图形来表达(就是兼顾屏幕显示和打印效果——译者注)，使用较小的符号和清晰的白色背景。同样地，许多作者在流程图中使用灰色填充的框图。总而言之，这些都是多余的，只会起到模糊框图文本的作用。框图底色应该是白色的，如有必要，可以增加一个图框。

 

出版业所使用的印刷技术中，彩印一直比较昂贵。但在电子版的文章中使用彩色是完全免费的。这就意味着作者可以在文章中尽情使用任何自己想使用的颜色，但是如果印刷出来，这些使用不同颜色的图形可能全部变成灰色。这带来的问题是由于不同的颜色打印出来之后都是相同的灰色。如果要表达的信息是基于颜色编码的，而打印结果是灰色，那么这些编码信息将丢失。因此，作者在使用颜色时须谨慎为之，如有必要，应当咨询色彩应用方面的专家。

 

4.这也是研究？

IJGIS杂志刊载了许多有趣而又具有挑战性的研究课题，但是也有一些课题对其来说已经是明日黄花。为了不搪塞研究者，这里我想略举两例说明。

 

首先，每年“袭击”主编的有大量描述基于栅格GIS的土壤流失通用公式（USLE）实现的文章，这些文章的作者显然没有认真足够的阅读相关文献。因为这类问题早在上世纪80年代就有所论述，比如Spanner等人，而2007年的来稿只与24年前的文章几乎没有不同。当然我并不是说土壤流失模型已经过时，但是作为一个科学研究课题的土壤流失通用公式（USLE）已经过时——不论是在GIS领域之内还是之外。与之相反，我们欢迎更先进的有关土壤流失模型研究的投稿，优秀稿件如果其达到审查标准，也将发表。

 

与之类似的另一个例子是，许多文章的内容是在实验条件下（如基于观测点和等高线使用IDW、样条函数、克里金等）比较一些表面插值算法的优劣。这样的文章经常收到，但大都原地踏步。我们不难想象这样的实验，但是要做原创且不同于前人的实验、并且实验结果在不同情况下具有泛化能力，的确是极具挑战性的。数字高程模型的产生不再依赖于离散观测点或等高线的插值运算，而是转向依赖Lidar和Ifsar等遥感设备。虽然插值运算在这些技术中仍然很重要，但是问题的焦点已经转变了。显然，未来的实验要求具有实际意义。

 

5.致谢

在为杂志社工作的十四年中，我估计约有625篇论文将发表，这同时也意味着杂志社根据计划收到了1800篇来稿。来自各行各业的许多人参与其中，我想对他们致以诚挚的谢意（尽管一些人先前我已经表达过谢意）：

• 首先要感谢那些十四年来在杂志上发表过文章的作者。感谢他们耗时完成这些有意义的研究并发表了研究成果。而且毫无例外地，他们在审查阶段虚心接受来自评审者的意见，数易其稿。我们相信，发表的论文，结果均优于原先提交的。尽管如此，作者必然会因原文的修改而感到些许苦楚。鉴于此，我和我的同事，都乐于看到作者的劳动成果通过审查阶段。
• 因为每一篇文章都由三位审稿人来审查，所以杂志社已经向评审者分发了大约5400条评审请求。我很惭愧地对大家说，我并不清楚到底有多少评审者参与其中，因为我不知道这其中有多少位不止一次被要求过，尽管我想大多数属于这种情形。请将我的谢意传达给那些接到请求并做出反馈的评审者。花费时间精力去考究和批评他人著作的劳动决不能轻描淡写而过，非但如此，他们的工作是最有价值的，而其中最重要的审评者非编委会的成员莫属了。
• 所有的期刊杂志社拥有两类作者，一类是其作品被采纳的，另一类是其作品被拒绝的。IJGIS的来稿采纳率大约有30%，也就是说未被采纳的作品作者是被采纳作品作者数量的两倍（当然，排除那些身兼两类的作者）。那些曾经付出辛劳，潜心研究并付之笔墨的学者，一定会为其研究成果不能见诸报端而深感痛心。他们在同行评议机制中没有得到承认，但是却做出了贡献，由于他们没有能够在杂志上发表其研究成果，我想借此机会一并向他们表示感谢。
• 在这14年中，杂志共刊载了16个专辑，而且还有很多正在筹备中。杂志社专门为处理这些专题指派了多名主编，他们以作者的客座主编身份而为人们所知。

我有幸与许多其他编辑同事一起工作，这是件令人愉悦的事情，其中包括Eric Anderson, Steven Guptill, Marc Armstrong, Harvey Miller，北美分部现任编辑（现在是美国编辑）Mark Gahegan，Dave Abel以及西太平洋分部现任编辑（现在是澳大利亚和东亚编辑）Brian Lees。我还曾经与Neil Stuart, Nick Tate和Lex Comber等评审编辑一起共事。在我十四年的编辑职业生涯中，出版社的首席代表一直是Richard Steele先生；外联公关成员有Meloney Bartlett, Rachel Sangster和Virginia Klaessen先生。在杂志的印刷出版方面，有那些负责与读者联系校对的职员来管理默默无闻的排字工人和印刷编辑（他们或许知道或许不知道）。这些职员有David Chapman, Sophie Middleton, Heidi Cormode以及现在的James Baldock。最后，我必须感谢Jill Fisher，她在与作者和评审者的联系交流方面一直给予我们支持和帮助。作为现代学术期刊出版制度典范的同级评审机制，其发挥作用离不开这样一批人：审稿人、作者、编辑、印刷出版经理以及所有该提到但未能提到的朋友，他们对整个出版过程至关重要，也正是我所要感谢的那些在各自职位上辛勤耕耘的人，这十四年的工作离不开你们之中的每一个人！

 

我想以最美好的祝愿结束我的致辞，祝愿杂志社的编辑团队未来不断取得成功！这个团队的成员包括兼任总编辑和澳大利亚以及亚洲分部编辑的Brian Lees先生（澳大利亚国防学院，新南威尔斯大学），任美国分部编辑的Mark Gahegan先生（宾州州立大学），任欧洲和非洲分部编辑的Sytze de Bruin先生和Monica Wachowicz先生。我希望他们能够认同，现在的杂志社就犹如当年Terry Coppock先生留给我时一样状况良好。