编程语言

编程语言可能是编译的或是解释的，也有可能是通过虚拟机执行的。许多语言都将“性能优化”作为一个特性，但是严格来讲，这个特性是执行该语言的特性，而不是语言的本身。比如，Java HotSpot虚拟机软件就是用所包含的JIT编译器来动态提高性能的。

编译语言：编译在运行之前将程序生成机器指令，保存在二进制可执行文件里。这些文件可以在任何时间运行，无需再编译。编译语言C/C++，还有些语言既有解释器也有编译器。编译过的代码总体来说是高性能的，在被CPU执行之前不需要进一步转换。

解释语言：解释语言程序的执行时将语言在运行时翻译成行为，这一过程会增加执行的开销。解释语言并不期待能表现出很高的性能。而是用于其他因素更重要的情况下，诸如易于编程和调试。shell脚本就是解释语言的一个例子。

虚拟机：或者称为进程虚拟机是模拟计算机的软件。比如java和erlang，都是用虚拟机执行，提供了平台独立的编程环境。应用程序先编译成虚拟机指令集，再由虚拟机执行。这样编译的对象具有了可移植性，只要有虚拟机就能在目标平台上运行这些程序。