ASCII是用来表示英文字符的一种编码规范。每个ASCII字符占用1 个字节,因此,ASCII 编码可以表示的最大字符数是255(00H—FFH)。这对于英文而言,是没有问题的,一般只什么用到前128个(00H--7FH,最高位为0)。而最高位为1 的另128 个字符(80H—FFH)被称为“扩展ASCII”,一般用来存放英文的制表符、部分音标字符等等的一些其它符号。但是对于更复杂的语言系统就不够用了。
Unicode与ASCII一样也是一种字符编码方法,它占用两个字节(0000H—FFFFH),容纳65536 个字符,这完全可以容纳全世界所有语言文字的编码。在Unicode 里,所有的字符都按一个字符来处理, 它们都有一个唯一的Unicode 码。
UTF-8(8位元,Universal Character Set/Unicode Transformation Format)是针对Unicode的一种可变长度字符编码。它可以用来表示Unicode标准中的任何字符,而且其编码中的第一个字节仍与ASCII相容,使得原来处理ASCII字符的软件无须或只进行少部份修改后,便可继续使用。是一种比较好用的兼容ASCII的编码。
GBK是指中国的中文字符,其它它包含了简体中文与繁体中文字符,另外还有一种字符“gb2312”,这种字符仅能存储简体中文字符。这样占用空间较小,速度较快,如果是多国语言的话还是Unicode好用。