java.lang.ClassLoader (api文档)

类加载器是负责加载类的对象。ClassLoader类是一个抽象类。如果给定类的二进制名称，那么类加载器会试图查找或生成构成类定义的数据。一般策略是将名称转换为某个文件名，然后从文件系统读取该名称的“类文件”。

每个Class对象都包含一个定义它的ClassLoader的引用。

数组类的Class对象不是由类加载器创建的，而是由Java运行时根据需要自动创建。数组类的类加载器有Class.getClassLoader()返回，该加载器与其元素类型的类加载器是相同的；如果该元素类型是基本类型，则该数组类没有类加载器。

应用程序需要实现ClassLoader的子类，已扩展java虚拟机动态加载类的方式。

类加载器通常由安全管理器使用，用于指示安全域。

ClassLoader类使用使用委托模型来搜索类和资源。每个ClassLoader实例都有相关的父类加载器。需要查找类或资源时，ClassLoader实例会在试图亲自查找类或资源之前，将搜索类或资源的任务委托给其父类加载器。虚拟机的内置类加载器（称为“bootstrap class loader”）本身没有父类加载器，但是可以将它用作ClassLoader实例的父类加载器。

通常情况下，java虚拟机以与平台有关的方式，从本地文件系统加载类。例如，在unix，系统中，虚拟机从classpath环境变量定义的目录中加载类。

然而，有些类可能并非源自一个文件；它们可能源自其它来源（如网络），也可能是由应用程序构造的。difineClass方法将一个byte数组转换为Class类的实例。这种这种新定义的类的实例可以使用Class.newInstance来创建。

例如，应用程序可以创建一个网络类加载器，从服务器中下载类文件。实例代码如下所示：

ClassLoader loader = new NetWorkClassLoader(host,port);
Object main = loader.loadClass("Main",true).newInstance();

网络加载器子类必须定义方法findClass和loadClassData，以实现从网络加载类。下载组成该类的字节后，它应该使用方法difineClass来创建类实例。实例实现如下：

class NetWorkClassLoader extends ClassLoader {
String host;
int port;

public Class findClass(String name) {
byte[] b=loadClassData(name);
return defineClass(name, b, 0, b.length);
}

private byte[] loadClassData(String name){
//load the class data from the connection
...
}
}