盖茨巨额家产构建慈善帝国

　盖茨准备在2008年全心投入的基金会的全名是比尔与梅琳达-盖茨基金会，是比尔-盖茨和他的夫人梅琳达名字的结合。7年前，它由比尔-盖茨之前创立的两个基金会合并而来：1994年盖茨创立了威廉-盖茨基金会，当时基金会的目标是在世界范围内推进人类健康。1997年盖茨和夫人又成立了一个新的基金会——盖茨图书馆基金会，目标是帮助美国的公共图书馆接上互联网。1999年，后者更名为盖茨学习基金会，由资助公共图书馆转变为资助家庭困难和少数族裔的学生。
　　
　　比尔与梅琳达-盖茨基金会（简称为盖茨基金会）的工作重点，除了帮助美国公共教育改革、国内的穷人以及健康隐患外，每年还拿出8亿美元研究艾滋病的治疗方法，这和世界卫生组织每年的预算不相上下。到目前为止，盖茨已经把200多亿美元投进了基金会，现在基金会拥有近300亿美元资产。根据最新的统计，比尔-盖茨的资产在560亿美元左右，盖茨夫妇一直以来都表示要将财产的大部分捐献出去。对于子女，盖茨表示只会留给三名子女各1000万美元的股票和他们所住那栋价值1亿美元的豪宅。
　　
　　2006年6月26日，另一个超级富豪75岁的巴菲特正式决定向5个慈善基金会捐出其所持有的财产，这笔捐赠约合375亿美元。5个慈善基金会分别是比尔与梅琳达-盖茨基金会、以巴菲特已故妻子命名的“苏珊-汤普森-巴菲特基金会”及其三个子女各自掌管的慈善基金会。
　　
　　巴菲特这笔数额巨大的捐款创造了美国有史以来个人慈善捐款额之最，其中盖茨基金会得到的捐赠最多，占整个捐款总额的5/6，大概是310亿美元，巴菲特妻子基金会得到60亿美元左右。至此，盖茨基金会成了世界最大的慈善基金会，资产是洛克菲勒基金会的10倍，福特基金会的3倍。对盖茨来说，拥有一个巨额资产的慈善基金会意味着一个全新事业的开始，他的角色将从一个商业企业家，向一个社会企业家转型。